源於《晉書·文苑·左思傳》：“因此豪貴世家爭相傳寫，洛陽市為此紙貴。”
在漢朝的泰康年裏，在鄭州有壹個才華橫溢的人，叫左思，他寫了壹篇叫《三都賦》的文章，文采非常不錯，獲得了大家的稱贊和喜歡。還被很多人競相傳抄，只求多看幾眼。宣布因為人們抄寫的舉動，造成了洛陽市紙的價格漲了兩三倍之多，這對於壹個發表文章的人來講，是壹個非常高的榮譽的了。
《三都賦》本文篇幅許多，用毛筆寫字又非常占紙，並且紙剛剛被創造下來，目前市面上本來就少，都是多種因素導致紙的價格短期內升高。之後大家就開始用這壹成語比喻有意義的經典著作被不斷發展。