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漢語大詞典：
中國
1.?上古時代，我國華夏族建國於黃河流域壹帶，以為居天下之中，故稱中國，而把周圍其他地區稱為四方。後泛指中原地區。
●《詩·小雅·六月序》：「《小雅》盡廢，則四夷交侵，中國微矣。」
●《莊子?田子方》：「吾聞中國之君子，明乎禮義而陋於知人心。」
●《韓非子?孤憤》：「夫越雖國富兵強，中國之主皆知無益於己也。」
●漢桓寬《鹽鐵論?申韓》：「大河之始決於瓠子也，涓涓爾，及其卒，泛濫為中國害。」
●南朝宋劉義慶《世說新語?言語》：「江左地促，不如中國。」
●宋惠洪《冷齋夜話?嶺外梅花》：「嶺外梅花與中國異，其花幾類桃花之色，而唇紅香著。」
●清葉廷琯《吹網錄·柳邊紀略》：「泉甘土肥，物產如參貂，非中國有。」
2.?指生長、居住在中原地區的人。
●《晉書?宣帝紀》：「吳以中國不習水戰，故敢散居東關。」
●宋陳善《捫虱新話?阮籍知母而不知父》：「夫籍中國也，而與夷狄無異。」
●《宋史?嶽飛傳》：「金人所以立劉豫於河南，蓋欲荼毒中原，以中國攻中國。」
3.?猶國家，朝廷。
●《禮記?檀弓》：「今之大夫交政於中國，雖欲勿哭，焉得而弗哭。」
●《漢書?西南夷傳》：「即以為不毛之地，亡用之民，聖王不以勞中國，宜罷郡，放棄其民，絕其王侯勿復通。」
●宋葉適《上光宗皇帝劄子》：「以為中國全盛，而當思維持保守。」
4.?京師。
●《詩·大雅·民勞》：「惠此中國，以綏四方。」
●毛傳：「中國，京師也。」
●《史記?五帝本紀》：「夫而後之中國，踐天子位焉。」
●裴骃集解引劉熙曰：「帝王所都為中，故曰中國。」
●唐李賀《李憑箜篌引》：「江娥啼竹素女怨，李憑中國彈箜篌。」
方世舉註：「中國，作都中解。」
5.?我國的專稱。
●清林則徐《擬諭英吉利國王檄》：「中國所行於外國者，無壹非利人之物。」
●毛澤東《紀念孫中山先生》：「中國應當對於人類有較大的貢獻。」
6.?指恒河中流壹帶的中印度，佛教徒譯稱中國。參閱晉法顯《佛國記》。
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辭海：
中國
古時“中國”含義不壹。或指京師為“中國”。《詩·大雅·民勞》：“惠此中國，以綏四方。”毛傳：“中國，京師也。”《史記·五帝本紀》：“夫而後之中國，踐天子位焉。”裴骃集解：“劉熙曰：‘帝王所都為中，故曰中國。’”或指華夏族、漢族地區為中國（以其在四夷之中）。《詩·小雅·六月序》：“《小雅》盡廢，則四夷交侵，中國微矣。”又《禮記·中庸》：“是以聲名洋溢乎中國，施及蠻貊。”而華夏族、漢族多建都於黃河南、北，因稱其地為“中國”，與“中土”、“中原”、“中州”、“中夏”、“中華”含義相同。初時本指今河南省及其附近地區，後來華夏族、漢族活動範圍擴大，黃河中下遊壹帶，也被稱為“中國”。《晉書·宣帝紀》：“孟達於是連吳固蜀，潛圖中國。”（“中國”指立國於黃河中下遊的魏國）甚至把所統轄的地區，包括不屬於黃河流域的地方，也全部稱為“中國”。《史記·天官書》：“其後秦遂以兵滅六國，並中國。”19世紀中葉以來，“中國”始專指我國家全部領土，不作他用。中國。中華人民***和國的簡稱。中國（Madhyadea）。古地名。古代將印度分為東、南、西、北、中五部分，故恒河中遊壹帶的中印度通常稱為中國。見《法顯傳》。
《辭海：1999年縮印本(音序)4》第2761頁（496字）
綜述：?上古時代，有這種意思。我國華夏族建國於黃河流域壹帶，以為居天下之中，故稱中國，而把周圍其他地區稱為四方。
後來，中國這個詞語含義擴大了，所以不可壹概而論。