關於《莊周買水》的通信
劉征同誌：
您發表在《人民日報》今年8月6日上的《莊周買水》，我很喜歡，壹直讀了幾遍仍愛不釋手。
但有壹點我意是否改動壹下更好。我認為下面添上的內容更能淋漓盡致地鞭撻社會上亂漲價亂收費之風。
把倒數第四段從“半路上實在挪不動了”到“兩鰓壹張壹合艱難地呼吸著”壹段刪去，改成“好不容易又走了十天十夜，才到東海。負責提水的倒很熱情，拿過提貨單，又是忙著咋唬大車，又是忙著提水，不讓莊周動手。桶裝滿了，莊周連忙捧上香煙表示感謝。提水者手壹推：‘不抽煙。手續費每噸壹元，***計壹百元’。”下按原文“莊周睜大眼睛，壹動也不動”。
也許我沒有全面理解您的意思。如是，望壹笑棄之。
虞城縣檔案局掌傳標
1988年8月
掌傳標同誌：
感謝您喜愛我的這篇小文，當益自勉勵，以求上進。
所提改動意見，雖然使文章更加豐富，我卻認為路逢轍魚壹節還是保留為好。理由如次：
壹、此文是故事新編。這類東西有古事為據，與古事若即若離，才能佳妙。比如吃東坡肉，吃叫花雞，吃清宮的小窩頭，都有古人古事在，才能於本味之外別具壹番滋味。此文章牽涉《莊子》裏兩處文字。壹是《秋水》篇，特別是其中濠梁觀魚的故事；壹是《外物》篇裏涸轍之鮒的故事。後者尤其有趣，去掉它不免興味索然。
二、這類東西要追求荒誕，不妨今事古事摻雜，鬼神禽獸登臺，才能歪趣橫生，令人傾倒。此文雖然擡出海若、河伯兩位尊神，但並未請他們直接到前臺表演。最為荒誕不經的要算這條寶貝魚了。如果沒有它，文章則近於寫實，會大大削弱傳奇色彩。
三、更重要的是，這魚以及甘霖欲降的風色和莊周敲著空盆唱歌，都別有深意。這些使文章的主題不止於諷刺不正之風這個大家習見的較淺的層次，而掘進到廣大老百姓的艱難、憂慮和期望，以及他們對甘霖久望不來的強烈不安和知其必來的堅定信念。刪去，怎麽舍得呢？
“家有敝帚，享之千金”，我堅持保留這條魚，也許是蔽於這種惜帚之情。但直白地說明自己的看法，是同朋友交換意見的最好的方式，妳說對不對？
劉征
1988年8月
《莊周買水》賞析（降大任）
這是壹篇寓言式的雜文，寫得生動活潑，語言幽默風趣，讀來興味盎然，令人於開心壹笑之後，領悟到其中諷刺的辛辣。
《莊子》是先秦著作中壹部很有特色的作品，其深刻的哲理，往往通過想像瑰奇、形象誇張的寓言加以表述。作者這篇雜文，運用《莊子》中的典故和人物形象，賦予其時代的內容、題材，加以藝術的組織編排，生發新意，成為壹則新編寓言，活畫出在商品經濟沖擊下學者“莊周”棄文從商的窘境，揭露現實生活中“官倒爺們”在商品流通領域以權謀私，哄擡物價，憑空暴富的非法經營活動，刻畫出他們醜惡的嘴臉和破壞改革的罪惡。
雖說是壹則寓言，但作者運用靈慧的匠心，寫得情節完整，形象突出，具有壹波三折，耐人尋味的效果。文章寫莊周為了養魚買水，先後到海若、河伯等處奔走，結果空兜了壹個圈子。還得拿上花了高於原價幾十倍的現款買到的壹紙提貨單，趕車載桶再趕往東海去取水。在這艱難蹶竭、忙碌奔波的買水過程中，人們看到“官倒們”及其代理人紋絲不動，只憑壹個條子、壹個電話便大發橫財的經濟掠奪方式和卑劣作風。只要想壹想這種鯨吞社會財富的現象，在現實生活中實際存在的事例──比如報刊披露的從國外商人手中竟用高價外匯又購回原出口的廉價原料之類的案件──讀者就不難體會，作者有感而發，抨擊社會陰暗面的強烈針對性和現實意義。它提醒我們，盡管改革開放取得了可喜的成績，但也附帶產生了投機鉆營、禍國殃民的腐敗現象。倘不加強法制，大力搞好治理整頓，人們付出代價爭得的改革成果也會廢於壹旦!
意味深長的是文章設計了壹個枯轍待水、茍延生命的小魚，在莊周無滴水可以救援的絕望處境中，忽逢時雨驟至，萬物復蘇的結尾。這裏用缺水瀕死的小魚與前文囤水居奇的“倒爺”們相對照，深刻揭示出“倒爺們”搜刮的大量錢財乃是人民群眾的血汗。如此巨大的經濟反差，不能不使人看出“倒爺”們非法活動對社會生活的嚴重危害性，從而激起公憤，對之嚴加誅討。文章中莊周因天公降雨，使小魚抒困解危而敲桶放歌，而現實生活中倒爺們造成的災難性後果，復將何以消除？這又給讀者留下無盡的思索。
全文中另壹個突出特點，是作者講故事時沒有忽略細節的刻畫。如東海辦事處通告牌上的蒼頡體，西裝筆挺的辦事員，河伯辦事處梳披肩發的女秘書的洋腔調，濠梁吳主任的滿面笑容和圓滑應對，等等，均巧用白描，略加點染，便使人物性格迥異，各具特征，有頰上添毫的立體感。讓人如聞其聲，如見其人，仿佛看到了自己遇到的某些活生生的官僚形象，具有極強的現實性和嘲諷意味。顯然，這種鮮明生動而又尖銳潑辣的手法，得之於作者對魯迅同類雜文的精心揣摩和藝術創新。
（選自《中國雜文鑒賞辭典》，山西人民出版社1991年版）