中國菜與中華飲食文化
在日本和韓國稱為中華料理或中國料理，歐美稱之為唐餐，是中國文化的組成部分，深遠的影響了東亞地區的飲食文化。菜譜來源於中國各個地區和民族的菜肴。中國菜的特點被總結為：色、香、味、意、形。被稱為國菜五品。按烹飪特點分又可分為：選料、刀工、火候和調味四個方面。
但不論如何，“中國菜”只是壹個統稱，各個地方差異極大。代表菜系有湘菜、徽菜、粵菜、川菜等。
中國料理，集中國飲食文化之大成，是中國菜精華的集合。猶如我們稱呼的日本料理、韓國料理，是對日本、韓國整個飲食文化的統稱。中國料理，是壹種有機的統壹。
日本人向來對中國的烹飪技藝較為重視，稱“中國料理”（“料理”也可作菜肴之意）。侵華戰爭前，他們已把“中國料理”分為兩大派，北派為北京菜，南派為廣東菜，並把“廣東料理”作為壹個詞目收入詞典中。
中國料理是中國各地區、各民族各種菜肴的總稱。具有歷史悠久、技術精湛、品類豐富、流派眾多、風格獨特的特點，是中國烹飪數千年發展的結晶，在世界上享有盛譽。
早在5000多年前，中國已有烤肉、烤魚等食品。周代出現稱為“八珍”的名饌，對後世很有影響。漢魏南北朝時期，中國菜肴迅速發展，名菜大增。漢代婁護發明的“五侯鯖”，即是中國最早的雜燴菜。馬王堆壹號漢墓出土的竹簡上記有菜肴上百款。北魏賈思勰撰寫的《齊民要術》中，載有200多種菜肴。由於佛教的傳入和流行，加之南朝梁武帝的提倡，佛教齋食逐步在社會上產生影響，使中國早已出現的素菜得到進壹步發展。隋唐五代，中國的花色菜、食療菜也有新的發展。
宋代，中國菜的發展出現了壹個高潮，汴京和臨安的市肆中，冷菜、熱菜、羹湯和花色菜名目繁多，數以百計。當時市場上已有標明南、北、川味的菜點和素菜，表明中國菜肴的主要風味流派在宋朝時已具雛形。元明清三代，中國菜肴又得到較大的發展，菜肴品種數以千計。這壹時期還由於信仰伊斯蘭教的少數民族遷居各地，清真菜作為壹種獨特風味在中國菜肴中占有壹定的位置。中國菜肴的風味流派已基本形成。晚清至中華民國初期，隨著外國人來華，中國菜肴又融合了某些西菜。中華人民***和國建立後，尤其是1979年以來，在菜肴的繼承與創新上取得了令人欣喜的成果。中國各地的傳統風味菜肴紛紛恢復上市，除北京的仿膳菜外，西安、杭州、開封、濟南、揚州等地還挖掘研制了仿唐菜、仿宋菜、孔府菜和紅樓菜等。
菜品類別中國料理品種繁多，除按地區和民族分類外，還因消費對象的不同，加工制作有異，又有以下兩種分類法。①消費類別。由於消費對象不同，形成了層次不壹的菜品，主要有家常菜、市肆菜、公***食堂菜、寺觀菜、官府菜、宮廷菜、藥膳菜等。②加工類別。由於中國料理加工制作技法多樣，菜肴形式及其作用也有壹定差別，主要分為冷菜、熱菜、大菜、小菜、甜菜、湯菜等。
當今中國料理在烹飪中有許多流派。其中最有影響和代表性的也為社會所公認的有：魯、川、粵、閩、蘇、浙、湘、徽等菜系，即被人們常說的中國“八大菜系”。
壹個菜系的形成和它的悠久歷史與獨到的烹飪特色分不開的。同時也受到這個地區的自然地理、氣候條件、資源特產、飲食習慣等影響。有人把“八大菜系”用擬人化的手法描繪為：蘇、浙菜好比清秀素麗的江南美女；魯、皖菜猶如古拙樸實的北方健漢；粵、閩菜宛如風流典雅的公子；川、湘菜就象內涵豐富充實、才藝滿身的名士。
八大菜系
中國料理的“八大菜系”烹調技藝各具風韻，其菜肴之特色也各有千秋。
山東菜系由濟南和膠東兩部分地方風味組成，味濃厚、嗜蔥蒜，尤以烹制海鮮、湯菜和各種動物內臟為長。特色菜有：油爆大哈、紅燒海螺、糖酥鯉魚。
四川菜系有成都、重慶兩個流派。以味多、味廣、味厚、味濃著稱。特色菜有：宮爆雞丁、壹品熊掌、魚香肉絲、幹燒魚翅。
江蘇菜系由揚州、蘇州、南京地方菜發展而成。烹調技藝以燉、燜、煨著稱；重視調湯，保持原汁。特色菜有：雞湯煮幹絲、清燉蟹粉、獅子頭。
浙江菜系由杭州、寧波、紹興等地方菜構成，最負盛名的是杭州菜。鮮嫩軟滑，香醇綿糯，清爽不膩。特色菜有：龍井蝦仁、西湖醋魚、叫花雞。
廣東菜系有廣州、潮州、東江3個流派，以廣州菜為代表。烹調方法突出煎、炸、燴、燉等，口味特點是爽、淡、脆、鮮。特色菜有：三蛇龍虎鳳大會、燒乳豬、鹽火局雞、冬瓜盅、古老肉。
湖南菜系註重香辣、麻辣、酸、辣、焦麻、香鮮，尤為酸辣居多。特色菜有：紅煨魚翅、冰糖湘蓮、水煮活魚。
福建菜系由福州、泉州、廈門等地發展起來，並以福州菜為其代表。以海味為主要原料，註重甜酸鹹香、色美味鮮。特色菜有：燒片糟雞、桔汁加吉魚、太極明蝦。
安徽菜系由皖南、沿江和沿淮地方風味構成。皖南菜是主要代表。以火腿佐味、冰糖提鮮、擅長燒燉，講究火工。特色菜有：葫蘆鴨子、符離集燒雞。