詞牌名是人們為了便於記憶和使用。
詞最初是伴曲而唱的，曲子都有壹定的旋律、節奏。這些旋律、節奏的總和就是詞調。詞總***有壹千多個格式（這些格式稱為詞譜），所以給它們起了壹些名字，這些名字就是詞牌名。
詞與調之間，或按詞制調，或依調填詞，曲調即稱為詞牌，其通常根據詞的內容而定。宋後，詞經過不斷的發展產生變化，主要是根據曲調來填詞，詞牌與詞的內容並不相關。
當詞完全脫離曲之後，詞牌便僅作為文字、音韻結構的壹種定式。詞牌是壹首詞詞調的名稱，例如《沁園春 雪》這首詞，“沁園春”是詞牌，“雪”是詞的標題。《蔔算子 詠梅》這首詞，“蔔算子”是詞牌名，“詠梅”是詞的標題。詞牌通常也決定詞的平仄。
擴展資料：
常見詞牌由來：
1、浣溪沙：又名《小庭花》。唐玄宗時教坊名曲，後用為詞調。減字浣溪沙。詞牌名。減字，唐宋曲子詞術語，壹般填詞應按譜填，但詞人在聲腔字數上有伸縮自由，以求舊曲出新聲。但這些詞實際沒有減字，末字“些”是語氣助詞，是取用楚地方言。
2、蔔算子：又名《百尺樓》《眉峰碧》《楚天遙》等。相傳是借用唐代詩人駱賓王的綽號。駱賓王寫詩好用數字取名，人稱“蔔算子”。北宋時盛行此曲。
3、定風波：又名《定風流》《定風波令》等。唐教坊曲名，此調取名原來有平定叛亂的意思。
4、浪淘沙：又名《浪淘沙令》《過龍門》《賣花聲》。唐代教坊名曲。五代時起始流行長短句雙調小令。五十四字，前後片各四平韻，多作激越淒壯之音。
5、破陣子：原是唐開國時創制的大型武舞曲《破陣樂》中壹曲，後改用為詞牌。
6、念奴嬌：調名取自唐玄宗天寶年間著名歌伎念奴。念奴是在宋代被大量寫入詩人的作品中，《全宋詞》中最早用《念奴嬌》作為調名的是沈唐。
7、漁歌子：又名《漁父》，唐教坊曲名，詞調由張誌和創制。此曲起源於民間的漁歌。漁歌也是民歌的壹種，是沿海、沿江地區和湖泊港灣周圍的漁民在打漁時借以消遣的曲調。這些漁歌類似現在沿海地區的鹹水歌，歌詞壹般是齊言體。
8、木蘭花：又作《玉樓春》《西湖曲》等。唐和五代詞人所填《木蘭花》，句式參差不壹。宋人定為七言八句。
9、阮郎歸：出自東漢劉晨、阮肇天臺山采藥遇仙女的典故。
10、瑞鶴歸：宋周邦彥始創，格體參差。
11、八聲甘州：依唐邊塞曲《甘州》改制而成，因上下片八韻，故名八聲。
12、望江南：本命《謝秋娘》。李德裕為亡妓謝秋娘作，因白居易詞中又“不憶江南”，而改為《憶江南》，又名《夢江南》《江南好》等。
13、搗練子：以搗衣而名。晚唐已有此詞調。
14、六醜：周邦彥自創。後人覺《六醜》不雅，易名為《個儂》。傳說當年名妓李師師為宋徽宗唱了這支曲子，徽宗覺得這首詞圓婉好聽，就問：“是誰寫的？”李師師說：“這曲子叫《六醜》，周邦彥寫的新調”。
徽宗召見周邦彥時問：“為何取名《六醜》？”周邦彥答道：“因為它沖犯了六個宮調，那都是最好聽的章調，可是要唱好它並不容易。昔日高陽氏有子六人，富才華而貌，故以此取為曲調的名字。”
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