2、“想當年”三句：劉裕曾兩次領兵北伐，收復洛陽、長安等地。金戈，用金屬制成的長槍。鐵馬，披著鐵甲的戰馬。都是當時精良的軍事裝備。這裏指代精銳的部隊。
3、元嘉草草：元嘉是劉裕子劉義隆年號。草草：輕率。南朝宋劉義隆好大喜功，倉促北伐，反而讓北魏主拓跋燾抓住機會，以騎兵集團南下，兵抵長江北岸而返，遭到對手的重創。
4、封狼居胥：狼居胥山，在內蒙古自治區西北部。漢武帝元狩四年（前119年）霍去病遠征匈奴，殲敵七萬余，於是“封狼居胥山，禪於姑衍”。積土為壇於山上，祭天曰封，祭地曰禪，古時用這個方法慶祝勝利。南朝宋文帝劉義隆命王玄謨北伐，玄謨陳說北伐的策略，文帝說：“聞王玄謨陳說，使人有封狼居胥意”。詞中用“元嘉北伐”失利事，以影射南宋“隆興北伐”。
5、贏得倉皇北顧：即贏得倉皇與北顧。宋文帝劉義隆命王玄謨率師北伐，為北魏太武帝拓跋燾擊敗，魏趁機大舉南侵，直抵揚州，嚇得宋文帝親自登上建康幕府山向北觀望形勢。贏得，剩得，落得。
6、四十三年：作者於宋高宗趙構紹興三十二年（1162年），從北方抗金南歸，至宋寧宗趙擴開禧元年（1205年），任鎮江知府登北固亭寫這首詞時，前後***四十三年。
7、烽火揚州路：指當年揚州地區，到處都是抗擊金兵南侵的戰火烽煙。路，宋朝時的行政區劃，揚州屬淮南東路。
8、佛（bì）貍祠：北魏太武帝拓跋燾小名佛貍。公元450年，他曾反擊劉宋，兩個月的時間裏，兵鋒南下，五路遠征軍分道並進，從黃河北岸壹路穿插到長江北岸。在長江北岸瓜步山建立行宮，即後來的佛貍祠。
9、神鴉：指在廟裏吃祭品的烏鴉。社鼓：祭祀時的鼓聲。整句話的意思是，到了南宋時期，當地老百姓只把佛貍祠當作供奉神祇的地方，而不知道它過去曾是壹個皇帝的行宮。
10、廉頗：戰國時趙國名將。《史記·廉頗藺相如列傳》記載，廉頗被免職後，跑到魏國，趙王想再用他，派人去看他的身體情況，廉頗之仇郭開賄賂使者，使者看到廉頗，廉頗為之米飯壹鬥，肉十斤，被甲上馬，以示尚可用。使者回來報告趙王說：“廉頗將軍雖老，尚善飯，然與臣坐，頃之三遺矢（通假字，即屎）矣。”趙王以為廉頗已老，遂不用。