海苔的發明人不可考據，但海苔壹詞源自於日本；在日語中，"海苔"就寫作“海苔”，在日本古語中泛指“藻類”，如今特指“條斑紫菜”。在漢語詞典裏面是查不到海苔壹詞的。
海苔作為壹種零食，在生產工藝上通常是分為三種，鹽燒、醬燒、炸海苔。三種工藝都是在以海苔為原料進行的深加工。
鹽燒海苔傳於韓國，其原材料為韓國紫菜，特點是松脆、薄、較鹹，油性大，保質期短；國內的通常是醬燒工藝，這種海苔的口感清香，入口即化，選用最高檔的條斑紫菜為原料、工藝成熟；炸海苔工藝傳於泰國，選用後期品質低的海苔為原料。
擴展資料
海苔來源紫菜的育種：
紫菜栽培的歷史最早可追溯到300多年前，據《平潭縣誌》記載，當地藻農用石灰水清除雜藻，來提高紫菜的產量，這種方法壹直沿用到20世紀50年代，被稱作“菜壇養殖法”。
1949年，英國藻類學家Drew首次闡明了殼斑藻就是紫菜生活中的絲狀體階段。隨後，黑木宗尚和曾呈奎等幾乎同時完成了紫菜生活史的研究，開創了現代人工栽培紫菜新時期。
1957年，新崎敏盛首次在紫菜栽培筏架上觀察到紫菜群體中具有不同生長特性的個體，並且發現這些特性可遺傳，因此提出了紫菜遺傳育種的概念。
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