1、出自姜姓，是姜太公的後裔，以祖名為氏。據《元和姓纂》及《萬姓統譜》等所載，姜太公名尚，字子牙，輔佐周武王推翻了商王朝，被封於齊，是為齊太公。太公在周朝為太師，故又稱太師尚父，簡稱為師尚父或尚父。他的後代子孫便以他名字為姓，稱為尚姓。
2、源於秦代，以官職為氏。秦始皇統壹全國後，設有六個帶“尚”字的官職，即尚衣、尚食、尚冠、尚席、尚沐、尚書六個帶尚之官職。有管理、負責和司掌之意，這六個官職就是管理服飾、膳食、冠冕、起居、沐浴、書籍的宮廷官吏。這“六尚”之官的後裔，有的以祖先職官為姓，也稱為尚姓。
3、出自姒姓，以祖名為氏。夏部落成員尚黑，後世有以其名字中的尚為姓。
4、出自他族改姓及小數民族有尚姓：
① 據《姓氏考略》所載，唐時尚書右仆射、馮翊郡王尚可孤，為東部鮮卑宇文之別種。
② 據《唐書》所載，唐時吐蕃有尚姓，即宣宗時降唐的酋長尚延心壹族。
③ 清滿洲人姓，世居沈陽。
④ 景頗族木染氏漢姓為尚。
⑤ 今滿、蒙古、保安、東鄉、土家、朝鮮等民族均有此姓。
⑥ 出自宇文氏。宇文氏本為東部鮮卑族復姓，其中壹支世居松漠。唐朝時有人名宇文可孤，官至神策大將軍，初賜姓李氏。後復本姓宇文。以功加檢升校尚書右仆射。官居高位，遂以職官命姓為尚氏，稱尚可孤，其後亦為尚姓，融入漢族尚氏。
得姓始祖：尚父。即姜太公，名尚，字子牙（壹說字望），因其祖上伯夷曾輔佐大禹治水有功，被封為呂侯，建立呂國，故又名呂尚，為炎帝後裔。是商末周初著名的軍事家、政治家，曾垂釣於渭水之濱，被周文王禮聘為輔助大臣。武王伐商時，任統兵師氏（簡稱師），被尊為師尚父號太公望，又號太師尚父。在牧野會戰中，殲敵立功，是周朝的第壹開國功臣。成王時封於齊，建都營丘，授以征討五侯九伯的特權，地位在各封國之上。春秋末年，田氏代齊後，原齊國王族有壹支以其字名為氏，稱尚姓。他們尊尚父為其得姓始祖。
遷徙分布
由上可知，尚姓源起周代的齊國。公元前三八六年，周安王被迫承認田和為齊侯。至此，齊國姜姓的江山被田氏取代，史稱田氏代齊。因田氏代齊並未發生大規模的流血沖突，屬於壹種和平演變，故尚姓大多仍留居齊國。盡管尚姓得姓很早，但在以後的發展中壹直雲山霧罩，所以其早期歷史壹直很難讓人知其詳。先秦兩漢是如此，魏晉南北朝也是如此，尚姓散見於史冊，而且鮮少，很難讓人窺探其廬山真面目。唐時，尚姓名人有官任禮部尚書兼侍禦史的濮陽人尚衡，以及衛州汲（今河南汲縣）人尚獻甫，還有唐末的農民起義首領尚君長、尚讓兄弟（從其二人經歷來看，應為河南或山東兩省間人）。此際，尚姓壹方面表現優異，另壹方面加入了由宇文氏改尚姓的生力軍，使得整個尚姓家族自此龐大茁壯不少。《元和姓纂》和《姓氏考略》講尚姓望出京兆、清河、上黨、汲郡。望即郡望或地望，指魏晉至隋唐時每郡顯貴的家族，意思是世居某郡為當地所仰望。這說明在唐代及其以前，尚姓家族曾昌盛於今陜西西安、河北清河、山西長治、河南汲縣壹帶。五代閩國王王曦有寵愛尚妃，說明此際已有尚姓入遷福建。南宋以後，南方各地漸有尚姓家族。元代，尚文由祁州深澤（今屬湖南）徙居河北保定，尚野由保定遷居河北滿城。元末明初，農民起義軍四起，既為推翻元人統治，又為爭奪皇權互相攻殺，導致中原、華東、中南各地人口銳減，朱元璋統壹天下後，因山西表裏山河的特殊位置，所受波及不大，於是從山西移民，尚姓作為洪洞大槐樹遷民姓氏之壹，被分遷於河北、山東、河南、江蘇等地。明清之際，尚姓開始在南方各地發展起來，並有渡海赴臺，遠播海外者。如今，尚姓在全國分布較廣，尤以河北、河南、青海等省多此姓，上述三省之尚姓約占全國漢族尚姓人口的百分之六十三。尚姓是當今中國姓氏排行第壹百三十五位的姓氏，人口較多，約占全國漢族人口的百分之零點壹。
郡望堂號
1、郡望
京兆郡：即首都長安直轄區。在今陜西省西安市至華縣壹帶。
汲 郡：晉泰始皇二年置。治所在汲縣（今河南省汲縣壹帶）。
清河郡：漢高帝時置。相當今河北省清河至山東省臨清壹帶。
上黨郡：戰國時韓國初置上黨郡，秦滅韓後襲之。治所在壺關（今山西省長治市北）；西漢時移治長子（今山西省長子縣）。相當今山西省沁水以東地區。
2、堂號
廉介堂：廉是清廉潔白，介是性格行為獨特。元代尚野，誌趣正大，文詞典雅，事繼母至孝。為國史館編修，出為汝州判官，為人清廉潔白，性格行為不同於眾。
此外，尚姓的主要堂號還有：“高師堂”、“仁壽堂”、“清河堂”等。