著名語言學家王光漢《詞典問題研究--《現代漢語詞典》推薦詞形檢討》指出：
“辜負”是同義聯合，表示“對不住”。詞語有“辜恩”、“辜恩負義”，“辜”即“負”。“孤負”詞義可等同於“辜負”，因“孤”與“辜”同音通假。《說文·子部》朱駿聲通訓定聲：“孤，假借又為辜。”但此語與“辜負”不同的是，“孤”也可以表示“單獨，獨”的意思，在“負”前為修飾語。《史記·遊俠列傳》：“今拘學或抱咫尺之義，久孤於世，豈若卑論儕俗，與世沈浮而取榮名哉！”司馬貞：“言拘學守義之士或抱咫尺纖微之事，遂久以當代，孤負我誌，而不若卑論儕俗以取榮寵也。”另如舊題李陵《答蘇武書》：“功大罪小，不蒙明察，孤負陵心。”《紅樓夢》三十八回：“秋光荏苒休孤負，相對原宜惜寸陰。”諸例“孤”實際都宜於作“獨”解釋。《漢語大詞典》收有如上例，惜於都沒有註意“孤”的這個“獨”義。