?壹、篇幅短小，蘊含豐富
???字數少，篇幅短，以小見大，微言大義，是小小說的壹個顯著特點。它是以少勝多、以短勝長的“微雕藝術”
??小小說，由於篇幅的“小”和“微”，它只能抓住生活中的壹個點，壹個畫面、壹聲贊嘆、壹個插曲、壹個耐人尋味的場景等來展開藝術構思，表現出壹種智慧，壹種美，壹種新鮮的思想，壹種生活的情趣。壹滴水珠見太陽，半瓣花上說人情。它要以極有限的篇幅，高度概括現實生活中的某壹側面，濃縮進豐富的生活內容，表現最深廣的社會內涵，做到壹滴水見大千世界，從壹瞬間見壹個時代，從壹隅壹人壹事見壹個國家，壹個民族，壹個世界總之，小小說的形體特征雖然是微小的，但在短小的篇幅裏卻要融進豐富的質的內涵。小中寓大，微中顯著，微言大義，這是小小說的本質特征之壹
??小小說作為壹種具備獨立品質和尊嚴的文學樣式，自應有其相對規範的字數限定，可是目前對於小小說字數多少的限定，還沒有統壹的認識。有的認為，小小說的字數，限制在三五百字，最多不超過壹千字；有的認為，小小說的字數在1500字以內為宜，這與美國評論家羅伯特·奧佛法斯特的看法基本壹致；茅盾在《壹鳴驚人的小小說》中說過：“以‘小小說’的名稱出現於各種報刊上的二千字左右的作品，放射了驚人的光芒。”我認為，從小小說創作的實踐和讀者的閱讀心理兩方面來看，小小說的字數限定在三五百字至壹千五百字以內為宜著名作家王蒙寫過多篇極為精彩是小小說，大都在1000字以內
?有人說，小小說的理論之壹，就是“露出冰山壹角”。這是個極為貼切、形象的比喻，小小說表現的只是大千世界的壹枝壹葉，是冰山壹角，是壹點壹隅，小小說作家就是要通過這壹枝壹葉，冰山壹角表現大千世界的豐富多彩，喚發出讀者的好奇心和閱讀的興趣，同時，也要給讀者提供閱讀後的快感，能夠引發讀者無窮的想象。“壹粒沙子看世界，半瓣花上說人群”，小小說微言大義，在有限的篇幅裏，體現了無限的可能
二、情節單壹，構思精美。
情節，是指許多相互聯系的，按照事物發展規律直接構成文藝作品內容的生活事件。文藝作品中的人物性格與情節有著密切的聯系。前蘇聯作家高爾基說：“文藝的第三要素是情節，即人物之間的聯系、矛盾、同情、反感與壹般的相互聯系——某種性格、典型的成長和構成的歷史。（《文學論文選》297頁）這就是說：人物的性格決定著情節和情節結構，而情節則是表現人物性格的基本憑借。情節愈典型愈能深化和擴大作品的主題思想，愈能在人物行動中揭示人物性格。生動、豐富的情節可以產生吸引讀者、感染讀者的力量而“情節不夠，議論來湊”的做法，則是文學創作拙劣的表現
?小小說的情節和長篇小說、中篇小說、短篇小說，沒有質的區別，而在量上卻有明顯的特色它的情節不能像其他三類小說的情節那樣，由壹系列具體事件組成，而只能是比較單壹的
???小小說的篇幅和字數這種最外部的特征，是由情節單壹（單純）這種核心特征所決定的情節的單壹性，是小小說情節的基本特點。他不可能是壹系列具體的生活生活事件，它也不可能詳盡地寫人狀物，不可能大段地敘事抒情。因而，它必須突破壹般小說的展現矛盾——發展矛盾——解決矛盾的三段式情節結構。它至多只能敘述壹個具體事件，只能以典型的壹瞬壹隅、壹個細節、壹個場面、壹種情緒、壹點感受來反映生活的本質，提供給讀者聯想和想象的廣闊天地。壹般說來，短篇小說的情節是由兩個以上的事件組成的復雜情節，而小小說的情節只能是由壹個事件構成的單壹情節。這是小小說與短篇小說相互區別的壹個重要標誌
??小小說的情節雖然是單壹的，但是這個單壹並不等於單調，小小說在情節上的本質特征，恰恰是在於從單壹中追求完整和精美但由於小小說單壹情節本身較難有跌宕起伏的變化，引人入勝的過程，這就必須講究結尾的藝術。“壹篇之妙，在乎落句。”（洪邁《容齋續筆》）所以，小小說作者總是著力在情節的結尾，通過出人意外的突轉來構成藝術的波瀾，來實現單壹情節的精美。因此，小小說往往有“歐·亨利式”的意外結局：或如驚嘆號，使讀者受到強烈的震動，發出由衷的感嘆；或在故事最精彩處，戛然而止，留下懸念，猶如壹個問號，令人回味深思；或別開生面，如同省略號，言盡而意無窮，引導讀者去遐想遠思；或在結尾揭示全文之旨，成為畫龍點睛之筆
三、刻畫人物，突出特征
??小小說由於情景單純，篇幅有限，它只能著力刻畫壹二個主要人物，只能抓住主要人物性格的某壹側面，只突出人物性格的主要特征，即傳神之點，閃光之點。小小說往往從橫切面著筆，通過對人物的壹個典型動作，有個性的語言，壹點感情的抒發或瞬間的心理狀態的描寫，把人物性格特征畫龍點睛般地勾勒出來，給讀者流下深刻的印象
??但是，小小說人物描寫的這中單純性並不等於單薄。在小小說的構思中，作者完全可以讓這壹側面的性格特征概括出人物的整個性格側面的主要特征，並讓它凝聚豐富的時代和歷史的底蘊。因此，在小小說人物描寫的單純性中，同樣可以寫活人物，同樣可以在人物描寫的單純中實現性格描寫的豐富和圓滿，寫出性格鮮明、栩栩如生的富有立體感的人物形象來
??從以上三個方面，來界定小小說的外在的形態特征和本質特征，還是比較科學的
?小小說和小故事是兩種不同的文體，小故事不是小小說。目前，中外小小說作家、評論家、理論研究者對小小說的要素、特征等問題，還存在著分歧。比如，壹些小小說（或微型小說）的選本及理論著作，常將美國壹位作者為征文而寫的故事《三封電報》，作為最短的小小說的範例。其實，《三封電報》只是個故事，而不是小小說，因為它不具備小小說的要素先看原作：
?三封電報
??伊莉薇娜的弟弟佛萊特伴著她的丈夫巴布去非洲打獵不久，她在家裏接獲弟弟的電報：“巴布獵獅身死。——佛萊特。
???伊莉薇娜悲不自勝，回電給弟弟：“運其屍回家三個星期後，從非洲運來壹個大包裹，裏面是壹個獅屍。她又趕發了壹個電報：“獅收到弟誤，請寄回巴布屍
????很快，得到了非洲的電報：“無誤，巴布屍在獅腹內。——佛萊特
???《中外微型小說精品鑒賞詞典》收入了這篇作品，賞析文字分析了人物，認為“其人物清晰可見”，“清晰地勾勒了姐弟二人的形象，特別是弟弟的喜劇性格還頗為鮮明”，並認為十分真切地顯示了伊莉薇娜的復雜的內心世界。但是，這樣評價其人物似過高。作品雖然通過情節點出了人物間的關系及佛萊特的態度，但其喜劇性格並不鮮明，作品更沒有反映什麽社會問題，揭示出什麽人生哲理，純是為編故事而編故事作為壹個精彩的故事，自然有其壹定的審美價值，但它不是小說，缺乏小說應有的藝術魅力
????作為壹種獨立文字題材的故事，它和小說的區別是明顯的故事?
????側重於事件過程的描述，強調情節的生動性和連貫性，不十分強調人物形象的鮮明和豐滿而小說則十分註意人物，即使有所謂“淡化人物”的小說，也壹定有通過人物或其他因素表現出來的“思想”。人物及其思想，應該是小說不可缺少的因素
????當然，在短小故事趣聞中，也有堪作小小說的。如《聊齋誌異》中的《快刀》：
??明末，濟屬多盜，邑各置兵，捕得輒殺之。章丘盜尤多。有壹?
????兵佩刀甚利，殺輒導窾。壹日，捕盜十余名，押赴市曹，內壹盜識兵，逡巡告曰：“聞君刀最快，斬首無二割。求殺我！兵曰：“諾。其謹依我，無離也盜從之刑處，出刀揮之，豁然頭落。數步之外，猶圓轉而大贊曰：好快刀
??這個故事短小生動，也未著力刻畫人物，但作品情節包含著深廣的社會生活內容，揭示了那壹代階級鬥爭的嚴酷性。它和《三封電報》只註重編故事，忽視作品的人物面貌和思想性是不壹樣的