實際上，學習語言與了解語言所反映的文化是分不開的。本文從語言與文化，交際文化差異與外語教學的角度，來探討在英語學習中，認識英漢兩種文化交際差異的重要性。
要了解和掌握兩種交際文化的差異，必須先從文化談起，顯然這裏所說的"文化"二字與我們時常掛在嘴邊的"他沒有文化"中的"文化"是不同的，與英語中的Culture表達 (狹義指文學、音樂、美術等)的涵義也不壹樣。我們這裏所說的"文化"的涵義更廣泛。
這是壹個社會術語，按照社會學家和人類學家對"文化"所下的定義，我們所說的"文化"是指壹個社會所具有的獨特的信仰、習慣、制度、目標和技術的總模式。"文化包括壹切人類社會***享的產物"。它不僅包括城市、組織、學校等物質的東西，而且還包括思想、習慣、家庭模式、語言等非物質的東西。簡單地說，文化指的是壹個社會的整個生活方式，"壹個民族的全部生活方式"。
語言與文化互相影響，互相作用；理解語言必須了解文化，理解文化必須了解語言。如果忽視了語言教學和社會文化背景知識的統壹，不僅影響對語言的理解和掌握，而且在交際過程中常常造成語言的誤用。
外語學習不僅要介紹語言知識並進行聽說讀寫"四會"技能訓練，更應註意把這種學習與訓練放到文化的大背景中進行，最終具有運用能力，要更加註重外語的生活實用性，因為得體的語言運用將對我們今後的工作產生非常重要的影響。
通常，人們習慣上將文化分成兩類。壹類是知識文化。包括社會、政治、經濟、文學、藝術、歷史、哲學、科技成就等。另壹類是交際文化。包括社會習俗、生活習慣、思維方式及行為準則等。交際文化在語言中的涉及面非常廣，從日常談話中的問候、告別、稱贊、致謝、道歉，到了解、掌握委婉語至身勢語等。
例如：中國人說："傷心欲絕"，英美人說heart-breaking；漢語隱喻"他是壹只狐貍"，譯成英語是"He is a fox"，可以說是非常貼切，因為東西方均把狐貍與狡猾聯系在壹起，不會引起誤解；再如red（紅色），無論在英語國家還是中國，紅色往往與慶祝活動或喜慶日子有關。英語裏有red-letter days（紀念日，喜慶的日子），在西方壹般指聖誕節或其他節日，因為這些日子在日歷上是用紅色標明的，所以red-letter的轉義就是"可紀念的"、"喜慶的"。
我們知道，漢語的"周末"相當於英語的"weekend"。所有的英漢詞典上都用"周末"來註釋"weekend"，但是由於歷史文化的背景的差異，中國學生對下面這道題的選擇就出現了問題。
例如：Which is the middle of the week？It is________ 。 A、Tuesday B、Wednesday C、Thursday D、Friday
絕大多數的中國學生都選擇了C，因為周壹到周日，星期四正好在中間，我們的電視預告節目就是這樣安排的，殊不知英國人總將星期天作為壹個星期的第壹天，英美國家的電視預告節目總是從星期天開始，如果讓英美國家的學生做這道題，那將毫無爭議，但中國學生做這道題，就出現了麻煩。這就是交際文化差異所致。
再舉個例子：由於所處的地理環境和氣候條件的不同，中國人所說的"西風"或"西北風"，指的是凜冽的寒風，而英國人對west wind（西風）的聯想卻是溫暖的風。因為英國是個島國，受北大西洋暖流的影響，從西面吹來的風總是暖和的。詩人雪萊曾經寫過壹首著名的《西風頌》，壹個中國人如果不了解上述這些背景知識，是很難理解英國人對"西風頌"所持有的這種感情的。
在朋友見面時，中國人愛說："吃飯了沒有？""您去了什麽地方來著？"這些在我們看來相應得體的言語壹變成英語就是："Have you eaten yet？" "Where are you going？" "Where have you been？" 對英美國家的人來說，這多少觸犯了他們的隱私權，即便勉強給妳壹個答復，心裏也會嘀咕，問我吃過飯沒有，有何用意？他會以為妳想邀請他壹起外出用餐。
同樣，漢語中的"上哪兒去啊？"和"到哪兒去啦？"用這兩句英語打招呼，大部分講英語的人聽後會不高興，他們的反應可能是：It's none of your business! （妳管得著嗎！）難道我就沒有壹點自由嗎？這也難怪外國朋友生氣，原來沒有弄清楚在中國"妳去哪？"是問候語。實際上，問話人並不想知道答話人去哪，只是為了禮貌而已。而在這種場合下，西方人只說Hello、或Hi。
在與朋友第壹次相識時，我們會說"幸會"，譯成英語就是I am lucky to have met you。對方聽了輕則以為妳是言不由衷，阿諛奉承，重則以為妳想在他身上打什麽樣主意。而在這種合下，講英語的人只說："I'm pleased to meet you."（認識妳很高興。）分手時，他們還要說句"It's nice meeting you或Have a good day"。（能認識妳真高興，再見）之類的話。
在中國，如有貴客或不太熟悉的人來訪，客人離開時，按中國的習慣，主人要把客人送到門口，客人對主人說"請留步"，主人最後要說"慢走"、"走好"之類的話。這些說法都不能直接譯成英語。如果說Stay here. Go slowly 或Walk slowly 聽起來便十分生硬。其實，微微壹笑並作個表示再見的手勢就行了。
口語能力，其實還包含了交際能力，社會語言能力，表現是否能銜接和連貫的語篇能力，和用來彌補自己語言能力不足的策略能力。
我們的小朋友和家長，壹定要集中註意力，在課堂中用心體會超越語言本身的文化內涵。這對以後參加任何壹場國內外考試，例如中高考，雅思托福，大學四六級考試，職業英語考試，都是隱藏的提分策略。
下壹回，我們進壹步聊聊有趣的語言和文化。不要走開哦！