我們居住的地球是壹個橢圓形磁體，磁力線沿著地球表面徑向分布，在壹定的時間長河中，地球磁極處於相對恒定的狀態。地球的磁極位於極地附近，與地球的南北極存在壹個偏角，稱為磁偏角。磁偏角的大小隨所在地區的經緯度而有大有小。在指南針發明以前，人們無法認識地磁，更談不上利用二字。指南針發明以前，古人是用日晷和望星來判斷方位的。
指南針是我們中華民族的偉大發明之壹。指南針用磁性物質——四氧化三鐵制成的，由於磁場同性相吸、異性排斥的原理，指南針的北極永遠指向地磁場的南極，指南針的南極永遠指向地磁場的北極。我們的祖先發明指南針後，人們才開始了解地磁現象，並用之辨方位、定方向。航海家用它來導航，測量家用之於大地測量，……。
地球磁場不但可通過指南針依之定位定向，……
很多人把天盤說成是日景方位，這是完全錯誤的。因為日景方位就是地球的正子午方位，在北半球，測量所在地當地時間中午12時整，太陽正居南方；南半球則恰好相反，中午12 時整，太陽位於正北方。由於地磁南北極不是與地球南北極重合，而是存在壹個偏角，所以地磁方位必定隨著經緯度的變化而發生變化。東經25度地區，磁偏角在1~2度之間；北緯25度以上地區，磁偏角大於2度；若在西經低緯度地區，磁偏角是5~20度；西經45度以上，磁偏角高達25~50度；在經度與磁軸平行的地區，磁偏角為零，磁針的南北極正指地球的南北方向。……各縣的磁偏角也不盡相同……。”
“南磁極：南磁極即地磁的南極，1985年南磁極的位置約為東經139° 24′，南緯65°36′。”
“南磁點（South Magnetic Pole）
是指南針所指之點，也是會移動位置的極點，是地磁束最密、地磁場最強的南地磁極點，現位於面
向澳洲之南極大陸海岸附近的聯邦海灣海底，1996年之位置約在65°s，139°E，離南極點與地磁南極
點分別約有2,900及1,280公裏。”