隱秘不公開的書信。
《墨子·號令》：“挾私書行請謁及為行書者……皆斷無赦。”《史記·酷吏列傳》：“﹝ 郅都 ﹞為人勇，有氣力，公廉，不發私書，問遺無所受，請寄無所聽。” 宋 張先 《蔔算子慢》詞：“壹餉凝思，兩袖淚痕還滿。恨私書又逐東風斷。” 清 王士禛 《池北偶談·談異六·魚腹書》：“又私書壹紙，半已浥爛，詞甚淒惋。似是婦人欲寄所私，不遂，投河死。”