“八字”就是指生辰八字，也就是壹個人出生時的幹支歷日期，是中華民俗的壹部分，年幹和年支組成年柱，月幹和月支組成月柱，日幹和日支組成日柱，時幹和時支組成時柱如果公歷2020年11月14日14時出生的人，對應幹支歷為庚子年、丁亥月、辛酉日、乙未時出生，所以他的八字就是庚子、丁亥、辛酉、乙未。
因為“八字”是由幹支歷決定的，是以天幹地支表示的，而天幹地支都有五行屬性，這就使得“八字”也具有了五行屬性，而五行屬性又對應萬事萬物，所以就造成了所有事物都可以用五行表示，如子（鼠）屬陽水，北方；亥（豬）屬陰水，北方。寅（虎）屬陽木，東方；卯（兔）屬陰木，東方。午（馬）屬陽火，南方；巳（蛇）屬陰火，南方。申（猴）屬陽金，西方；酉（雞）屬陰金，西方。辰（龍）、戌（犬）屬陽土，中央；醜（牛）、未（羊）屬陰土，中央。
傳統取名法，其實跟“八字”沒有太大聯系，主要是同古書有聯系，很多名人的名字都節選自古代經典書籍，如中國首位諾貝爾醫學獎獲得者、藥學家屠呦呦的名字，就是以《詩經·小雅》的名句“呦呦鹿鳴，食野之蘋”取得；再如“初唐四傑”的駱賓王，其名字和表字來源於《易經》中的觀卦：“觀國之光，利用賓於王”，後來“八字”民俗盛行，也有人以“名字”來補八字的不足，實際沒有理論依據，至少在古跡中對此類記載甚少。
即使是以“八字”五行的多寡來取名字，那也需要年、月、日、時，僅以“屬牛”這個特征來取名，很顯然不符合“八字”取名的觀點，因此不要糾結這些民俗，畢竟民俗只是傳說，並沒有任何科學依據，執著其中沒有任何意義！