“鳥之孚卵,皆如其期不失信也。” —— 語出《周易·雜卦傳》徐鍇 註。
《易·雜卦傳》：“?中孚，信也。” ——?徐鍇 註曰：“ 鳥之孚卵，皆如其期不失信也。”
此處的 “孚” 字為假借字，字音、字義皆同 “孵” ，須讀作第壹聲。
這裏，五代·南唐時期的著名訓詁學家 徐鍇 是用這句話來解釋 “孚” 與 “信” 之間的關系。在現代漢語中，“孚” 字仍然有 “相信、信任、信服、信用” 的意思（具體用法請參 百度詞典 “孚” 字）。
那麽，鳥類孵卵與誠信又有何關系呢？這裏先要理解 “皆如其期” 的意思，這意思說白了就是 守時、不逾期、不違約。鳥類作為生物，自有其特定的生物節律，也就是生物鐘，生物鐘會於無形間調控鳥類的行為與作息，鳥類的諸多行為並不是其主觀上在按照什麽特定規程行事，而是其由始至終都在受其與生俱來的生物節律控制的表現。
生物節律是高度恒定的，其會經由基因傳給下壹代。生物節律使得同壹物種之生活形態呈現出相對穩定的狀態，並直接杜絕了生物種群內部的行為混亂。鳥類孵卵所謂的 “皆如其期不失信” 完全是其DNA支配下的自然結果，絕非古人所謂的那樣。古人那樣說，只是牽強附會罷了。
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不同種類的雛鳥，其所需的孵化時間是不同的。即使是同壹種雛鳥、生於同壹窩中，其各自的出殼時間也是有差異的。所以，皆如其期 並不是指雛鳥皆在某壹固定時間出殼，而是指負責孵化這些雛鳥的成年鳥在產下卵後，都會高度自覺地盡快展開孵化工作，而且不論風吹雨打、嚴寒酷暑，其都堅守崗位，至死不渝。
鳥類孵卵，壹般皆由雌性成鳥負責，但也有例外，比如傻傻的企鵝。（ 全世界***有18種企鵝，而除了 帝企鵝 孵卵只由雄鳥擔任外，其余種 都是由雌雄企鵝輪班孵卵。）雌性成鳥在孵卵時，雄性成鳥就負責外出覓食，雄鳥在外面吃飽飽後，還必須將食物帶回鳥巢。鳥類就是這樣，壹天天、壹代代地堅持著這項工作，從不懈怠，從無更改。古人有感於此，認為這是信義的象征，故將表示孵卵的 “孚” 字引申出 “相信、信任、信服、信用” 等意義來。（這是敝人理解）
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附錄
“孚” 這個字在 字義起源 或者說 本義解析 上似存在爭議，漢典網 “孚” 字詞條下的 “網友討論” 中 就有不同的幾種聲音，竊以為比較有理，故將之摘錄於下：
網友甲：
① 孚，甲骨文，上爪下子，象壹只手抓著壹個孩子，是 “俘” 字的本字。—— fu 第二聲，會意字，本義為俘獲，俘虜。
《甲骨文合集》壹三七反：“ 五日戊申方亦征孚人十又六人。”
《小盂鼎》：“ 孚人萬三千八十壹人。”《周易·大壯》：“ 壯於趾，征兇，有孚。”
—— 這個 “孚” ，後來寫作 “俘”。
②?又指誠信。《詩經·大雅·下武》：“ 永言配命，成王之孚。”
③ 轉為動詞，指 信服。
《尚書·君奭》：“ 若蔔筮，罔不是孚。”（罔：無。）
王安石《上仁宗皇帝言事書》：“ 而仁民愛物之意，孚於天下。”
④ 又指 使人信服。
《左傳·莊公十年》：“ 小信未孚，神弗福也。”（成語有 “深孚眾望”）
⑤ 假借為 “孵化” 的 “孵” 字，讀 fu 第壹聲，指 鳥類孵化卵使成幼體。
《淮南子·人間》：“ 夫鴻鵠之末孚於卵也，壹指篾之，則靡而無形矣。”
—— 讀此音之 “孚” ，是 “孵” 的本字。
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網友乙：
甲骨文 “孚” 字，字形為 “壹只手撫在孩子頭上” ，字義表現 “孩子誠實可信” 這壹事理（見下圖）。
甲骨文、金文、小篆的 “孚” 字，壹只手撫在孩子頭上。本義：孩子誠實可信。泛指可信、信用：如 “孚信、小信未孚” 。引申義為 “使信服” ：深孚眾望。
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徐鍇 的解釋可能不對。孚 “從手、子” ，應該是象征 伸手照顧嬰兒。壹旦承諾照顧嬰兒，就要有信用，要對氏族部落的希望（嬰兒）負責，讓大家信任妳。
（ 這條解釋在質量上 不如上邊那兩條。上邊那兩條分析，其壹者考慮了 “孚” 字衍生字的讀音，另壹者註意到了 “孚” 字的甲骨文、金文及篆書字形。）
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觀 “孚” 字之各體書法，我更支持?網友乙 的觀點。的確，“子” 與 “卵” 無論在字形還是字義上都存在很大差異，故將 “孚” 字的起源字義定為 “孵化” ，著實牽強。而所謂 被俘獲的俘虜，也不大可能用小孩 (子) 來作代表，故 俘虜、俘獲 為 “孚” 字的最初義也有些說不通。而 “孚” 從手從子，直觀上看，也就是壹個 以手撫子頭 的動作形態，與 “照顧嬰兒” 這種行為似乎也存在距離。所以，竊以為?網友乙 的觀點最為貼切。
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