美軍為何開始青睞微型反應堆？

美軍為何開始青睞微型反應堆？

美國國防部授予了美國BWXT先進技術公司和X-energy公司兩份合同，以研發壹種機動式的先進微型核反應堆原型。

裝在車上的核電站?

微型反應堆是壹種功率不超過15 兆瓦的反應堆,采用模塊化設計, 具有功率小、建設周期短、布置靈活、適應性強、選址成本低等特點，並能根據需要靈活提供電源或熱源,反應堆換料周期長達數年。尤其是當反應堆的體積縮小至壹定程度，還可用大型車載或船載，以實現移動化，因此具備巨大價值。

其實早在1952年，美國陸軍就啟動了“陸軍核電計劃”，主要目的是利用核能發電來滿足的陸軍基地的能源供給，減輕甚至擺脫對柴油等化石燃料的依賴，大幅簡化燃料後勤線路，並由此提高後勤保障能力。1957-1977年間，美國幾家主要核能企業為美國陸軍設計開發了十余個小型核電站實驗產品，但出於當時技術的限制、對於安全性的擔憂以及經費等問題，美國陸軍最終停止了此類項目的研發。

蘇聯在冷戰時期也曾進行過這方面研究。1973年白俄羅斯開始建造移動核反應堆，1985年建成並啟用了全世界第壹座移動核電站“帕米爾”-630D。據悉該核電站安裝在幾輛專用半掛車上，以MAZ-7960汽車作為主要牽引車，反應器組則安裝在載重量65噸的MAZ-9994汽車上。

隨著現代軍隊對於能源尤其是電力的依賴越來越大，微型反應堆再次受到重視。如2017年據俄媒報道，俄國防部長已下令實施小型軍用核電站的試點項目，這些模塊化設備將安裝在重型汽車或雪橇上，首先用於開發北極。

收放自如的能量中心?

而美軍對微型反應堆的需求也日漸提高。據統計，美國國防部管理500多個固定軍事設施,涉及美國空軍、陸軍、海軍、海軍陸戰隊和眾多國防機構的能源活動,是美國最大的能源用戶,設施能源消耗占聯邦總能耗的21%。僅2016財年,國防設施就使用了201.41萬億英熱單位(Btu),成本約為37億美元。

同時，美軍認為美國國防設施電力供應幾乎全部依賴電網,容易受到各種威脅攻擊造成長期斷電,導致關鍵任務面臨長期中斷的風險。對於國土防禦任務來說,備份電源通常以柴電機組為基礎,現場燃料儲備有限,體積太小,沒有優先考慮關鍵性負荷以及足夠的持續時間和可靠性。

在美軍看來,在偏遠國防軍事設施中部署微型反應堆,可大幅降低常規油料運輸所產生的巨額費用,增強軍事設施能源供應獨立性和遭襲後迅速恢復供電的能力。而除了發電功能以外, 微型反應堆還具有許多其他工業用途,如制氫、供熱和海水淡化等作用，可謂壹舉多得。

2020 年 3月 9 日，美國國防部戰略能力辦公室宣布將在貝利項目( Project Pele) 中為三家反應堆技術開發商提供總計 3975 萬美元，幫助開展移動式微型反應堆原型堆的工程設計工作。按照美方的要求，該反應堆原型將被設計為在滿功率下能至少運行3年，提供1至5兆瓦的電力。

而為能實現快速運輸和部署使用，它將被設計為能在交付的3天時間內投入運行，並能在7天時間內安全地撤離。當時三家開發商西屋公司、BWX 技術公司和X-energy公司分別獲得了1195 萬、1350 萬和1430 萬美元資助，而此次入圍的則是BWX和X-energy。據報道，兩家公司的最終設計將於2022年呈交“戰略能力辦公室”。屆時其中壹家可能被選中建造並演示這種微型核反應堆的原型機。

軍事小詞典?

微型反應堆：微型反應堆是壹種功率不超過15 兆瓦的反應堆,采用模塊化設計, 具有功率小、建設周期短、布置靈活、適應性強、選址成本低等特點。當反應堆的體積縮小至壹定程度，還可用大型車載或船載，以實現移動化，因此具備巨大價值。