踏，足+沓。沓，tà，水+曰（是子曰的曰，不是日）。《說文》：“ 語多沓沓也。從水從曰。語多沓沓，若水之流。故從水會意。 ” 沓的本義是說人的話很多，滔滔不絕如同流水。對比曰和日的字形，就可以確定是曰不是日。
踏，在《說文》裏是蹋。蹋，《說文》：“ 踐（踐）也。 ”。踐蹋，本義是用腳踩。足+?。?（讀tà，好不容易把這個字找出來，估計有的設備的字庫不夠大的還不壹定能顯示，顯示不出來就看下面的圖片），雖然不常見，但在塌（坍塌）、遢（邋遢）等當中也還能看到，《說文》：“ 飛盛皃。從羽從冃。臣鉉等曰：犯冒而飛，是盛也。 ”現在上方寫做日，而不是冃（上古的“帽”字）。對此，在《康熙詞典》中說：“ 按俗從日，非是。 ” 犯冒，也就是冒犯。?的本義是突然飛起來了。用在蹋上，除了表音，看不出有什麽意義上的聯系。
段註說：“ 俗作踏 ”。總算真相大白，踏原來是蹋的俗字，相當於是正體字之外的簡化字。如果右側都是表聲，顯然是筆畫少點的“踏”為優。有趣的是，這兩個字中都似乎有個日字，但卻又都不是日字，壹個其實是曰，壹個其實是冒的上部分冃。我們可以看到隨著時間的流逝，壹些相似的造字組件漸漸被合並，雖然帶來了書寫的便利，但也導致了混亂，字和構字的組件不再能找到聯系而讓漢字變得難以理解，甚至導致壹些字徹底消亡。