加布裏埃?香奈兒有壹段很不愉快的童年。她的父親是兜售雜貨的小販，母親是個村婦。1883年夏奈爾出世時，父母尚未正式結婚，她對自己是個私生女這件事始終耿耿於懷。香奈兒12歲時母親去世，父親拋下了他們五個兄弟姐妹，自此不知去向。這殘酷的事實，使她在以後的日子裏，總要極力的掩飾那段悲慘的童年生活。
之後她在修道院的收容所裏，度過了暗淡的少女歲月。18歲離開修道院後，幾經周折，她嘗試過各種不同的工作，甚至有壹小段歌唱生涯。據說這也是她的別名CoCo Chanel的由來。
25歲那年，她遇到了生命中的第壹位情人---巴桑，使她的命運有了轉機。巴桑是壹位貴族的後裔，他令芳華正茂的香奈兒傾倒，但礙於當時的社會環境，兩人無法正式結合。然而香奈兒卻憑此開始擠身上流社會。聰明的她很快就周旋於王孫貴族之間，稍後經過巴桑的介紹，香奈兒邂逅了她壹生中最重要的男人Arthur Capel----她此生的至愛。
Capel出身卑微，為壹情婦之子，雖憑借自己的奮鬥，在商場上大展宏圖，並於第壹次世界大戰後當上《凡爾塞條約》的政治秘書，成為壹介名流，但卻因自己的卑微身世而覺得非取個名門閨秀不可。他對香奈兒雖然壹片真心，但最終還是舍棄了香奈兒，遠赴英倫與壹名爵士的千金成婚。此舉傷透了香奈兒的心。為了補償對香奈兒的歉疚，Capel出資讓她在巴黎開了壹間女帽店，這便是夏奈爾事業的起點。
Karl Lagerfeld
1938年9月生於德國漢堡。卡爾自稱1938年出生，但各種證據表明他其實是自己少算了5歲！卡爾·拉格菲爾德 的父親是賣煉乳的商人，母親是內衣銷售員。14歲時全家移居巴黎，並在此完成了學業。
1954年，獲得羊毛局的時尚設計大獎的外套組冠軍。
1955年，被時尚設計大獎的評委Pierre Balmain選中為助理，在其品牌下學習。
1958年，出任時裝屋Jean Patou的設計師。五年後正式離職，成為自由設計師。
1964年，成為Chloe品牌設計師，將品牌定位於古典式浪漫唯美風格。
1972年10月，卡爾·拉格菲爾德設計的 Chloe 1973 春夏時裝系列大獲成功，並成為當時的報紙頭條新聞。1992年重新擔任該品牌設計師。
1965年，為FENDI品牌擔任設計至今，同時FENDI著名的雙F標誌也是出自卡爾之手。卡爾富有戲劇性的設計理念使芬迪 (FENDI) 品牌服裝獲得全球時裝界的矚目及好評，將FENDI推到了高級時裝的壹線地位。
1983年，成為CHANEL品牌設計師，在外界普遍不看好的情況，成功使品牌復活，令CHANEL成為世界上最賺錢的時裝品牌之壹。卡爾完美提煉Coco Chanel的優雅精髓，改良比例，留住忠心客之余，適可而止地註入運動、搖滾元素，吸引壹眾年輕人，並將高級定制精湛工藝發揚光大，成功將戰後的Chanel引領上壹條摩登典雅的康莊大道。同時還將紐扣坊Desrues、羽飾坊Lemarié、刺繡坊Lesage、鞋履坊Massaro、制帽坊Michel、金銀飾坊Goossens 及花飾坊Guillet壹壹收入囊中。
1984年，推出個人同名品牌 Karl Lagerfeld，在屬於自己的品牌中，卡爾的設計個性得以淋漓盡致的體現：合身、窄身、窄袖的向外順裁線條，古典風範與街頭情趣結合起來，形成了諸多創新。
1987年，出於品牌宣傳的目的，開始攝影生涯，之後CHANEL,FENDI 和同名品牌廣告多數由其拍攝。和時尚雜誌也有多次的攝影合作。
2004年11月，卡爾與瑞典著名快速時尚品牌H&M合作，推出的“Karl Lagerfeld × H&M”限量版時裝，2天之後即告售空。
2006年12月8日，卡爾宣布推出同名品牌的副線品牌“K Karl Lagerfeld”，K Karl Lagerfeld 定位年輕休閑時尚，有男裝也有女裝，推出大量的Tee和牛仔。
2007年10月，FENDI在中國長城舉辦發布會，卡爾成為首個登上長城舉行發布會的設計師。
2008年6月10日～9月7日，凡爾賽宮推出卡爾·拉格斐“陽光下光影中的凡爾賽宮”攝影展，以全然獨創的角度，透過光影效果的捕捉詮釋凡爾賽宮獨特精采的文化與歷史遺產。
2008年，在法國道路安全部長的邀請下，他將黃色熒光衣穿在黑色西服外，戴著他最喜愛的露指黑色手套，還有標誌性的黑色太陽鏡，此次運動的標語就是：“它是黃色，它很醜陋，它和什麽都不搭調，但是它可以保護妳的生命。”他還登上了法文字典《Le Petit Larousse》（《拉魯斯小百科詞典》）2009版的封面。
德國泰迪熊推出了外形酷似卡爾的限量版Teddy熊。帶著純黑墨鏡，深黑色西服套裝搭配白色條紋襯衫，黑色細條領帶以及帶有“KL”亮鉆logo的腰帶。
卡爾還參與了設計人工島嶼豪宅“Isla Moda”。