這壹分類包括了同類事物(現象,性質,運動,行為….)的各種對象。最簡單的分類是二元的,如水田,旱田;自轉,公轉等;也有多元的,如赤、橙、黃、綠、青、藍、紫;navy,air,force,landforce 等。分類語義場可以是多層次的,大類之下可劃分出小類,小類之下又可分出更小的分支,如LEECH本人劃分動物的時分成了禽獸和人,而禽獸下面又劃分出鳥、魚、昆蟲,哺乳動物;哺乳動物下又分出豬,狗、馬牛,狼….等等,而狗的下面又劃分成各種狗。這種劃分就牽涉到現代語義學的新概念:下義關系,如哺乳動物是上義詞(superordinate又譯作上坐標詞)那麽貓,狗,馬…則為下義詞(hyponym,co-hyponym又譯作下坐標詞)
如壹月、二月、三月…。Sunday,Monday,Tuesday,…舉凡數目,時序關系,軍銜,學位,考核名次等詞語都屬於這類語義場。
關系義場的義位反映人與人,人與事物及事物及事物之間的關系,如二元的,教師-學生exit,entrance;多元的敵軍-友軍-我軍;哥哥-姐姐-弟弟-妹妹(而這壹義場在英語中就只有brother,sister二元)。
這通常包括意義剛好相反的詞語。如戰爭-和平;construction-destruction(建設-破壞)
同反義義場相同,兩極義場都是二元的,意義上彼此相反。但兩個義位之間有過渡地帶。如“大”與“小”,rich與poor 形成兩極,但“不大不小”及neither rich nor poor(不富也不窮)也有意義。
所謂部分否定義場是不完全相反的否定,如inevitability(必然性)與possibility(可能性),全體與部分兩組詞中二者在意義上不完全相反,多元部分否定的例子如hot, warm,cool,cold,進攻-防禦-退卻等等。
這種義場同傳統語義學所講的狹義同義詞大體相當,即兩個概念意義(conceptual meaning)相同,但附加意義(Leech劃分出內涵意義,風格意義,感性意義,聯想意義,搭配意義及主題意義)不同的義位構成的義場。
語義場理論強調自然語言中不同詞匯之間的聯系性,認為詞匯之間具有內在聯系。因此,要想真正掌握壹個詞匯的含義,必須比較分析不同詞匯之間的語義關系。屬於同壹語義場的各詞義有***同的義素。表明它們同屬壹個語義場;又有壹些不同的義素,表明詞義彼此之間的區別。***同義素表明詞義之間的聯系,區別義素表示各詞義之間的區別。義素分析法是壹種確定語義場和詞語義位關系的比較準確可靠的方法。
義素分析法源於布拉格學派的音位學。布拉格學派認為音位是語音切分的基本單位, 即最小的聲音意義載體。音位的對立關系是音位學理論中的基本概念。音位對立體現的是兩種聲音的區別特征。音位學理論後來被美國人類語言學家運用到詞語的意義分析中提出了義素分析法。法國結構語義學創始人之壹格雷馬斯將義素分析法運用於話語的語義分析, 此後, 義素分析被語言學界普遍接受, 並且將其運用到語言及言語的語義研究中。
與音位可以分解為區別性特征壹樣, 語義也可分解為區別性特征。壹個意義分解成的最小的語義特征就是義素。義素是語義的微觀層次, 在語言體系中和在言語中直接觀察不到。義素的組合才是現實的壹項語義, 詞典學中叫義項。
人在說話時能以不同的方式表達同壹個思想, 聽話時能理解不同話語的相同語義。壹個初學外語的人, 往往竭力逐詞再現他聽到的話, 忘記了壹個詞, 便難以表達思想。所以, 壹個人如果真正掌握了壹種語言就能用自己的話復述思想。這就意味著他在心裏已把語義分解為義素, 然後把又把義素組合成語義, 並組成表達同壹思想的不同話語。平常說的“換句話說”就是這種現象。