基本信息長度 5464 千米,源頭海拔 4800 米,平均流量 1774.5 立方米/秒,流域面積 752443 平方公裏,源頭 青海省, 註入 渤海,中下遊分界點：河口，舊孟津別稱：塞上江南發源地：青海省巴顏喀拉山脈北麓
自然特征
黃河是我國第二長河，源於青海巴顏喀拉山，幹流貫穿九個省、自治區，流經青海、四川、甘肅、寧夏、內蒙古、陜西、山西、河南、山東，全長5464公裏， 流域面積75萬平方公裏，年徑流量574億立方米，平均徑流深度79米。但水量不及珠江大，沿途匯集有35條主要支流,較大的支流在上遊,有湟水、洮河，在中遊有清水河、汾河、渭河、沁河，下遊有伊河、洛河。兩岸缺乏湖泊，黃河下遊流域面積很小，流入黃河的河流很少。黃河的入海口河寬1500米，壹般為500米，較窄處只有300米，水深壹般為2.5米，有的地方深度只有1.2～1.3米。
地理環境
從河源至貴德多系山嶺及草地高原，屬青藏高原，海拔均在3000米以上山峰超過4000米，源頭河谷地海拔4200米，河源段河谷兩岸地形平緩排水不暢，形成大面積沼澤地，湖泊多；貴德自孟津江段是黃土高原地區，黃土高原為呂梁西波，南為渭河谷地，北與鄂爾多斯高原相接，西至蘭州谷地；黃土高原海拔壹般在1000-1300米，地貌起伏不平，坡陡溝深，溝壑地面坡度15-20度，溝谷面積占40-50%，溝道密度3-5公裏/平方公裏切割深度100米以上；孟津以下進入地勢低平華北平原，海拔不超過50米，進入下遊後河道平坦，平均比降只有0.12%，水流變緩，泥沙大量淤積，高出地面4-5米；由於黃河多次改道，地面積出扇狀的古河床和古自然堤成為緩崗與窪地相間分布的傾斜平原，窪地比較開闊平展。
流域概況
黃河從源頭到內蒙古自治區托克托縣河口鎮為上遊，河長3472千米；河口鎮至河南鄭州桃花峪間為中遊，河長1206千米；桃花峪以下為下遊，河長786千米。（黃河上、中、下遊的分界有多種說法，這裏采用黃河水利委員會的劃分方案）黃河橫貫中國東西，流域東西長1900千米，南北寬1100千米，總面積達752443平方千米。
黃河，像壹頭脊背穹起、昂首欲躍的雄獅，從青藏高原越過青、甘兩省的崇山峻嶺；橫跨寧夏、內蒙古的河套平原；奔騰於晉、陜之間的高山深谷之中；破“龍門”而出，在西嶽華山腳下調頭東去，橫穿華北平原，急奔渤海之濱。它流經9個省、區，匯集了40多條主要支流和1000多條溪川，行程5464公裏，流域面積達75萬多平方公裏，是中國第二大河。全流域年平均降水400毫米左右，而黃河平均年徑流總量僅574億立方米，在中國河流中居第八位。流域內，連同下遊豫、魯沿河地區***有2億多畝耕地，1億左右人口。
黃河全河多年平均天然徑流量580億立方米，流域平均年徑流深77毫米，流域人均水量593立方米，耕地畝均水量324立方米。
黃河中遊河段流經黃土高原地區，支流帶入大量泥沙，使黃河成為世界上含沙量最多的河流。最大年輸沙量達39.1億噸（1933年），最高含沙量920千克/立方米（1977年）。三門峽站多年平均輸沙量約16億噸，平均含沙量35千克/立方米。
主要支流
黃河主要支流有白河、黑河、湟水、祖厲河、清水河、大黑河、窟野河、無定河、汾河、渭河、洛河、沁河、大汶河等。
主要湖泊
有紮陵湖、鄂陵湖、烏梁素海、東平湖。
幹流峽谷
黃河幹流上的峽谷***有30處，位於上遊河段的28處，位於中遊段流的2處，下遊河段流經華北平原，沒有峽谷分布。幹流峽谷段累計長1707千米，占幹流全長的31.2%。
生物資源
黃河幹流總***有魚類121種（亞種），幹流中純淡水魚類有98種，占總數的78.4％。主要經濟魚類有花斑裸鯉、極邊扁咽齒魚、厚唇裸重唇魚、黃河裸裂尻魚、瓦氏雅羅魚、北方銅魚(鴿子魚)、鯉魚、鯽魚。黃河上遊魚類種類只有16種，組成也較簡單，僅有鯉科、鰍兩科的裂腹魚、雅羅魚、條鰍等。中下遊魚類大體相似，均以鯉科為主。中遊有71種魚類，但缺乏自然的鰱、鱅、鯿、魴等典型平原類群的魚類，中遊上段有與上遊***有的裂腹魚和條鰍等，下遊的魚類種類和數量都較多，有78種，其中有多種過河口魚類及半鹹水魚類。對黃河支流的調查資料統計看，據甘肅洮河、陜西渭河、涇河的魚類統計看，以渭河水域種類較多，有30種，洮河次之有11種，涇河則僅有4種。上中遊支流中多數是鯉科、鰍科的小型魚類，另外有少數嘗科及鯰魚等， 經濟魚類為鯉、鯽、雅羅魚及鯰魚等。
漁業生產
黃河主要漁獲物種類也有變化，幹流中的魚類，歷史上以鯉魚產量最高，“黃河鯉魚”聞名國內，現在產量已明顯下降。60年代以前中遊陜晉河段鯉魚在漁獲產量中占60～70％，居漁獲物組成的首位，據81～82年對陜西黃河港口段漁獲的調查近十多年的變化，漁獲物中鯉魚僅占21％，而以鯰魚取代主要地位，占41.1％；其次為黃顙魚，占26.3％。1983年對山西省平陸縣黃河幹流漁獲物調查，其中鯉魚僅為20％，而鯰魚則多達60％，成為主要漁獲物。下遊山東段50年代初鯉魚在總產量中占50～70％，到60年代則下降為15％，至81～82年據調查又降低僅占7.1％。黃河主要流經的八省、區漁業勞動力的狀況為：除青海省壹直沒有統計外，甘肅、寧夏、內蒙、山西、陜西、河南、山東等七省、區漁業專業捕撈勞動力80年為26964人，83年降為11320人，占全國同類勞動力總數的比各為3.0％及2.1％； 兼業捕撈勞動力80年為24843人，83年增為25873人，占全國同類勞動力總數的比各為8.9％及5.7％。30多年來，黃河漁獲物中主要經濟魚類鯉魚的資源數量下降幅度很大，其漁獲群體的組成也起了相應的變化，80年代初調查黃河潼關港口河段漁獲物中的鯉魚，多數為3齡，平均每尾0.7公斤的個體占44.7％，其次為4齡，平均體重1.5公斤的個體占28.4％。
主要漁法：黃河幹流漁業生產作業所使用的漁具漁法， 為上、中遊 以刺網為多，也有地拉網，刺網有單層及三層之分， 以三重流刺網效率較好。另外還有滾釣、釣鉤及卡子等種類來多，在中遊地帶僅四、五種。
漁區特性：上遊：裂腹魚亞科和條鰍亞科8種；中遊：鯉、鯽、鯰魚；下遊：刀鱭、鯉、草魚、鯰魚。
上遊：河源至貴德，兩岸多系山嶺及草地高原，海拔均在3000米以上，高峰可超過4000米，河道呈“s”，河源段400公裏內河道曲折， 兩岸多湖泊、草地、沼澤，河水清水流穩定，水分消耗少，產水量大，多湖泊，最大湖泊星宿海、鄂陵湖，氣候為高原寒冷，魚類系中亞高原區系，種類少，資源豐富。魚類資源長期未被開發利用。
中遊：貴德至孟津，多經高山峽谷，水流迅急，坡降大，貴德到劉家峽山谷極為深削，河寬50-70米，最狹處不到15米，谷深100-500米，水流湍急，狹窄崖陡，蘊藏豐富的水力資源，在峽谷上修建了大型水庫，黃河出青銅峽後進入河套，形成大片沖積平原， 水流平緩，鯉鯽、鯰魚類資源較豐富。黃河流經河口鎮，折向南行，穿行秦、晉峽谷，到龍門全長只有718公裏，落差611米，比降大，龍門以下到潼關130公裏河段， 納汾、渭、涇、洛諸水，水量大增， 泥沙大量淤積，河道不穩定，鯉魚資源豐富，中遊經黃土高坡，攜帶大量泥沙，給下遊巨大危害，是根治水害的關鍵河段。
下遊：孟津至華北平原壹段為下遊，全長874公裏，河道寬闊平坦，水流緩慢，泥沙淤積， 河床平均高出地面4-5米,為地上河，魚類資源最為豐富的漁業河段，河口洄遊魚類， 河道性魚類，定居性魚類，半鹹水魚及第水性魚類。
河流分段
黃河上、中、下遊的分界有多種說法。黃河水利委員會以河口鎮與桃花峪劃分上、中、下遊；傳統的中學教科書以河口鎮與孟津劃分上、中、下遊；學者楊聯康經考察後認為以青銅峽、孟津劃分更合適；學者許韶立主張以河南省焦作市武陟縣嘉應觀作為黃河中下遊分界線。下面為黃河水利委員會的劃分方案。
上遊
內蒙古托克托縣河口鎮以上的黃河河段為黃河上遊。上遊河段全長3472千米，流域面積38.6萬平方千米，流域面積占全黃河總量的51.3%。上遊河段總落差3496米，平均比降為10‰；河段匯入的較大支流（流域面積1000平方千米以上）43條，徑流量占全河的54%；上遊河段年來沙量只占全河年來沙量的8%，水多沙少，是黃河的清水來源。上遊河道受阿尼瑪卿山、西傾山、青海南山的控制而呈S形彎曲。黃河上遊根據河道特性的不同，又可分為河源段、峽谷段和沖積平原三部分。
從青海卡日曲至青海貴德龍羊峽以上部分為河源段。河源段從卡日曲始，經星宿海、紮陵湖、鄂陵湖到瑪多，繞過阿尼瑪卿山和西傾山，穿過龍羊峽到達青海貴德。該段河流大部分流經於三四千米的高原上，河流曲折迂回，兩岸多為湖泊、沼澤、草灘，水質較清，水流穩定，產水量大。河段內有紮陵湖、鄂陵湖，兩湖海拔高程都在4260米以上，蓄水量分別為47億立方米和108億立方米，為中國最大的高原淡水湖。青海瑪多至甘肅瑪曲區間，黃河流經巴顏喀拉山與阿尼瑪卿山之間的古盆地和低山丘陵，大部分河段河谷寬闊，間或有幾段峽谷。甘肅瑪曲至青海貴德龍羊峽區間，黃河流經高山峽谷，水流湍急，水力資源豐富。發源於四川岷山的支流白河、黑河在該段內匯入黃河。
從青海龍羊峽到寧夏青銅峽部分為峽谷段。該段河道流經山地丘陵，因巖石性質的不同，形成峽谷和寬谷相間的形勢：在堅硬的片麻巖、花崗巖及南山系變質巖地段形成峽谷，在疏松的砂頁巖、紅色巖系地段形成寬谷。該段有龍羊峽、積石峽、劉家峽、八盤峽、青銅峽等20個峽谷，峽谷兩岸均為懸崖峭壁，河床狹窄、河道比降大、水流湍急。該段貴德至蘭州間，是黃河三個支流集中區段之壹，有洮河、湟水等重要支流匯入，使黃河水量大增。龍羊峽至寧夏下河沿的幹流河段是黃河水力資源的“富礦”區，也是中國重點開發建設的水電基地之壹。
從寧夏青銅峽至內蒙古托克托縣河口鎮部分為沖積平原段。黃河出青銅峽後，沿鄂爾多斯高原的西北邊界向東北方向流動，然後向東直抵河口鎮。沿河所經區域大部為荒漠和荒漠草原，基本無支流註入，幹流河床平緩，水流緩慢，兩岸有大片沖積平原，即著名的銀川平原與河套平原。沿河平原不同程度地存在洪水和淩汛災害。河套平原西起寧夏下河沿，東至內蒙古河口鎮，長達900千米，寬30~50千米，是著名的引黃灌區，灌溉歷史悠久，自古有“黃河百害，唯富壹套”的說法。
中遊
內蒙古托克托縣河口鎮至河南鄭州桃花峪間的黃河河段為黃河中遊，河長1206千米，流域面積34.4萬平方千米，占全流域面積的45.7%；中遊河段總落差890米，平均比降0.74‰；河段內匯入較大支流30條；區間增加的水量占黃河水量的42.5%，增加沙量占全黃河沙量的92%，為黃河泥沙的主要來源。
河口鎮至禹門口是黃河幹流上最長的壹段連續峽谷—晉陜峽谷，河段內支流絕大部分流經黃土丘陵溝壑區，水土流失嚴重，是黃河粗泥沙的主要來源，全河多年年均輸沙量16億噸中有9億噸來源於此區間；該河段比降很大，水力資源豐富，是黃河第二大水電基地；峽谷下段有著名的壺口瀑布，深槽寬僅30—50米，枯水水面落差約18米，氣勢宏偉壯觀。
禹門口至三門峽區間，黃河流經汾渭平原，河谷展寬，水流緩慢。河段兩岸為渭北及晉南黃土臺塬，是陜晉兩省的重要農業區。該河段接納了汾河、洛河、涇河、渭河、伊洛河、沁河等重要支流，是黃河下遊泥沙的主要來源之壹，多年年均來沙量5.5億噸。該河段在禹門口至潼關（即黃河小北幹流）的132.5千米河道，沖淤變化劇烈，河道左右擺動很不穩定。該河段在潼關附近受山嶺約束，河谷驟然縮窄，形成寬僅1000余米的天然卡口，潼關河床的高低與黃河小北幹流、渭河下遊河道的沖淤變化有密切關系，故此有“潼關高程”這壹水文術語。
三門峽至桃花峪區間的河段由小浪底而分為兩部分：小浪底以上，河道穿行於中條山、崤山之間，為黃河幹流上的最後壹段峽谷；小浪底以下，河谷漸寬，是黃河由山區進入平原的過渡地段。
下遊
河南鄭州桃花峪以下的黃河河段為黃河下遊，河長786千米，流域面積僅2.3萬平方千米，占全流域面積的3%；下遊河段總落差93.6米，平均比降0.12‰；區間增加的水量占黃河水量的3.5%。由於黃河泥沙量大，下遊河段長期淤積形成舉世聞名的“地上河”，黃河約束在大堤內成為海河流域與淮河流域的分水嶺。除大汶河由東平湖匯入外，本河段無較大支流匯入。
下遊河段除南岸東平湖至濟南間為低山丘陵外，其余全靠堤防擋水，堤防總長1400余千米。歷史上，下遊河段決口泛濫頻繁，給中華民族來了沈重的災難。由於黃河下遊由西南向東北流動，冬季北部的河段先行結冰，從而形成淩汛。淩汛易於導致冰壩堵塞，造成堤防決溢，威脅也很嚴重。
下遊河段利津以下為黃河河口段。黃河入海口因泥沙淤積，不斷延伸擺動。目前黃河的入海口位於渤海灣與萊州灣交匯處，是1976年人工改道後經清水溝淤積塑造的新河道。最近40年間，黃河輸送至河口地區的泥沙平均約為10億噸/年，每年平均凈造陸地25至30平方公裏。