該詞典以明清時代吳語地區作者的作品為主要研究對象，從吳語民歌民謠、明清傳奇、彈詞、吳語小說、地方誌、字書韻書、筆記、方言聖經及外國人編寫的詞典和教科書上搜羅詞語，最終收入詞典的條目約1.7萬條，篇幅達228萬字，較全面地反映了明代到清末的吳語詞匯的面貌，整理出詞匯發展變化的脈絡，對研究漢語歷史和現代方言，對閱讀、欣賞、研究吳語文學和藝術作品都具有重要意義。