按照日常來說，讀做拈花惹草（nian）沾花惹草（zhan）都是可以的。但是較真來說，成語詞典上是只有拈花惹草這個成語的。
“粘”以前是多音字，讀nian和zhan，現在nian的讀音消除，通讀為zhan了，把nian的意思交給了“黏”字，如果說以前“粘花惹草”和“拈花惹草”讀音壹樣，又有出處，兩者通用還算勉強，那麽“沾花惹草”就說不過去了，這個詞完全是讀錯了音，將錯就錯，生造出來的不規範的用法。高考復習中有壹項知識點，就是糾正錯別字，“拈花惹草”在高考復習題中出現的頻率是很高的，說明這個成語誤讀現象非常嚴重。
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“粘花惹草”是怎麽來的呢？據百度上說，來源於元·商衜《壹枝花·遠寄》：“粘花惹草心，招攬風流事。”《三國誌》：“無過說些戰伐，也不希咤，終少些團香弄玉，惹草粘花”，按成語結構的緊密型和凝固性來說，兩句話中雖然都有“粘花”或者“惹草”的字樣，但是它卻不是定型短語，不能因此而說“粘花惹草”和“拈花惹草”壹樣是規範的成語。