釋義:指***過患難的人或都處於同樣困境（環境艱苦）的人。
出處:南朝·宋·劉義慶《世說新語·德行》：“元方難為兄，季方難為弟。”
中國民間俗語探源 難兄難弟
清朝初年，有位抗清義士，在壹次與清兵的戰鬥中因寡不敵眾，被清兵所殺。他死後不久，夫人生下了他的遺腹之子。
夫人生了壹對雙胞胎，但因難產，自己也死了，留下了壹對無名無姓，不知誰是兄，誰是弟的兩個孤兒。
義士的朋友將這兩個孩子分別送到五臺山和峨嵋山交給了兩個和尚，以免官府追殺。
二十年後，他們倆各得到兩位和尚的真傳，練就了壹身超凡脫俗的功夫，在江湖上都名聲赫赫，被稱為“南北雙雄”。
兄弟二人在嵩山少林寺相見，但彼此之間都只能直呼其名，明明是同胞兄弟，卻不能以兄弟相稱，誰心裏都覺得不是滋味。
最後，少林寺方丈出了壹主意，讓他們二人比武，勝為兄，敗為弟。眾人哄然叫好。
二人在嵩山之巔拳來腳去，刀光劍影，不分勝負，最後，不得不比試內功，以決高下。
二人分別用劈空掌震落樹葉，小和尚們仔細數被震落的葉數，結果都是十萬八千片。方丈無可奈何地說：“事至今日，老衲也無計可施，妳們二人難為兄，難為弟。”
以後，“難兄難弟”這句話，被後人引申為，兄弟二人***同患難的意思。