治水之法，既不可執壹，泥於掌故，亦不可妄意輕信人言。蓋地有高低，流有緩急，瀦有淺深，勢有曲直，非相度不得其情，非咨詢不窮其致，是以必得躬歷山川，親勞胼胝。
昔海忠介治河，布袍緩帶，冒雨沖風，往來於荒村野水之間，親給錢糧，不扣壹厘，而隨官人役亦未嘗橫索壹錢。必如是而後事可舉也。如好逸而惡勞，計利而忘義，遠嫌而避怨，則事不舉而水利不興矣。
1．泥：古義，拘泥。今義，泥土。例句：泥於掌故。
2．掌故：古義，本文指古代的典章、制度。今義，歷史上的人物事跡、制度沿革等。例句：泥於掌故。
3．蓋：古義，連詞，連接上壹段或上壹句，表示原因。今義，遮蓋或遮蓋的東西。例句：蓋地有高低，流有緩急……
4．窮：古義，徹底摸清，追究到底。今義，生活困難。例句：非咨詢不窮其致。
5．舉：古義，完成，做好。今義，舉起，擡起。例句：則事不舉而水利不興。
參考譯文：
治理水患的方法，既不能固執不知變通，拘泥於古代的典章制度，也不能隨意相信別人的話。原因是地形有高有低，水流有快有慢，池塘有深有淺，河流的形勢有彎有直，不經過觀察和測量就不能了解它的真實情況，不經過訪問，征求意見就不能徹底摸清情況，因此必須親自登山涉水，親自辛勞，不怕吃苦。
從前海瑞治理河流的時候，輕裝便服，冒著風雨，在荒村亂流中間來來往往，親自發給民工錢糧，壹厘也不克扣，並且隨同的管理差役也不曾橫索壹文錢財。必須像這樣，才能做成事情。如果貪圖安逸，害怕辛勞，計較私利，忘記公益，只想遠遠地躲開嫌疑，避免抱怨，那麽事情就做不成，水利也就辦不好了。