突擊步槍的研制始於1914～1918年的第壹次世界大戰期間，至今已有近百年的歷史。在這百年歷史長河中，突擊步槍的發展走過了漫長的道路，歷經曲折。在突擊步槍的發展過程中，彈藥問題壹直是矛盾的焦點，經過長期的競爭和試用，目前有2種彈藥占主流，即西方的5.56×45mm槍彈和東方的5.45×39mm槍彈，但這並非意味著突擊步槍只有這2種口徑，如目前正在使用、且沒有撤裝跡象的北約7.62×51mm槍彈及與之匹敵的東方7.62×39mmM1943中間威力型槍彈。突擊步槍第壹支真正的突擊步槍是1942年在蘇德戰場上出現的Stg44突擊步槍。1934年德國軍方感到需要壹個比7.92×57mm威力小壹些的彈種，隨即與馬格德堡市波爾特工廠簽訂了壹項開發新槍彈的合同，該廠於1941年開始生產7.92mm步兵用短彈，此彈將原7.92大威力彈彈殼長由57mm減至33mm，裝藥量由47格令（約3克）減至24.6格令（約1.6克），彈頭重由198格令（約12.8克）減至123格令（約8克）。1938年德國軍方與蘇爾市黑內爾兵工廠簽訂合同，開發壹種輕型自動步槍，發射新短彈，並要求試制50支樣槍，胡戈·施邁瑟（Hugo Schmeiser）擔任方案設計師。1941年1月，德國軍方又與黑內爾工廠和華爾特工廠簽訂另壹合同，要求於1942年8月生產200支發射新短彈的樣槍，方案設計師是布勞寧（Brauning）。1942年，黑內爾廠生產10000支新槍，型號定為MKb42(H)，沃爾特廠生產8000支，型號定為MKb42(W)。按MKb系德文Maschinenkarabiner的縮寫，意為“沖鋒卡賓槍”，後又改稱MP43沖鋒槍，MP系德文Maschinenpistole（沖鋒槍）的縮寫，至1944年始正式定名為Stg44突擊步槍，Stg系德文Sturmgewehr（突擊步槍）的縮寫。突擊步槍德國人首創的Stg44的主要特點是火力猛烈，點射和連續射時，由於使用了中間型威力槍彈——M43短彈（7.9×33mm），易於掌握，在壹定的距離上具有相當好的射擊精度。《現代火器》用壹句頗有風趣的話語來描述突擊步槍：“It represented the first successful marriage between the rifle and the submachine gun”（突擊步槍表明是步槍和沖鋒槍間最美滿的婚配）。這句話的含義可以作如下理解：突擊步槍既不完全是步槍，也不能說是沖鋒槍，它是根據現代戰爭的要求（在縮短的作戰距離上，需要有更高的火力威力和更好的機動能力），將步槍和沖鋒槍所固有的最佳戰術技術性能成功地結合起來，並且具有首創特點。 這種新型步槍，德國人稱為“Sturmgewehr”，按德文奠“Sturm”的本意是“暴風雨”，也就是說，它是壹種“暴風雨式的步槍”，當然在軍事上“Sturm”也引申為“沖擊”、“突擊”、“沖鋒”等。英國人、法國人對“Sturmgewehr”並沒有采取“字面直譯”為“Storm rifle”和“le fusil d`orage。而是使用了引申的軍事術語，即分別定名為“assault rifle”和“1efusil d`assaut”。原蘇聯人的M43中間型威力槍彈研制開始時間大致和德M43短彈相當而研制成功稍後。使用這種槍彈的AK-47理應和德國的Stg44壹樣，可是它卻名為“ABTOMAT”（自動槍），而沒有采用“ШТУРМОВАЯ ВИНТОВКА”（突擊步槍）。何由?這就不得不從俄羅斯人的傳統和心理因素上考察。從傳統上看，俄國人在20世紀初研制的M1916 費德洛夫自動步槍就是用“ABTOMAT”命名的。從原蘇聯人的心理上推斷，他們萬萬不能直接引用當時的死敵德國人首創和使用的槍名。 這裏產生了壹個無法回避的問題，即漢譯名“突擊步槍”是否和“Sturmgewehr”或“Assault Rifle”相當。突擊步槍先察看壹下德文的“Sturm”和英文的“Assault”這兩個詞，“Sturm—attack，assault—！charge！”（軍語）進攻；攻擊，沖擊，突擊，強擊，沖呵！沖鋒！） 關於“Assault”（突擊），現作若幹引證：“進攻的高潮，與敵進行肉搏戰。”“進攻的最後階段。” 上述引文都是德英辭典、英文軍語詞典和英英大詞典中的釋義並加以漢譯而得，因此說到漢文的“突擊”看壹看中國軍事專家編寫的工具書對“突擊”這壹軍語是如何解釋的：“集中兵力、火力對敵人進行急速而猛烈的打擊。” 如果不用“突擊”而用“沖擊”，如何利用“沖擊”這壹軍語限定此類步槍似乎更能表達它的戰術使命。 “沖擊——進攻部隊在近距離內向敵猛撲，以抵近射擊、手榴彈，白刃格鬥消滅敵人。” 由於英文的“assult”的漢文解釋既可為“沖擊”又可為“突擊”。為何厚“突”而薄“沖”？ 其理如下： 這種武器是用於突擊戰術行動中的； 在語感上能夠比較形象地表達此類武器火力熾烈和火力突然等特征； 參照了日譯術語“突擊銃”。 關於突擊步槍的戰術功用，《蘇聯軍事百科全書》概括得很好。“單兵使用的便攜自動武器，用 於近戰殺傷敵有生力量，它可形成很大的火力密度，現代突擊步槍是強威力火器。”。《中國軍事百科全書》對突擊步槍的定義寫得更準確：“壹種重量較輕、槍長較短、具有沖鋒槍的猛烈火力和接近普通步槍射擊威力的自動步槍。” 突擊步槍小口徑化，其作戰使用的優越性更加突出。當代突擊步槍的兩個標桿系列：美國的M16系列和俄國的AK系列，還有德國G36系列、中國的95自動步槍.
突擊步槍的研制始於1914～1918年的第壹次世界大戰期間，至今已有近百年的歷史。在這百年歷史長河中，突擊步槍的發展走過了漫長的道路，歷經曲折。在突擊步槍的發展過程中，彈藥問題壹直是矛盾的焦點，經過長期的競爭和試用，目前有2種彈藥占主流，即西方的5.56×45mm槍彈和東方的5.45×39mm槍彈，但這並非意味著突擊步槍只有這2種口徑，如目前正在使用、且沒有撤裝跡象的北約7.62×51mm槍彈及與之匹敵的東方7.62×39mmM1943中間威力型槍彈。突擊步槍早期戰鬥資料分析，大多數步兵遭遇戰發生在400m內，因此使用威力大的步槍彈藥是不必要的浪費，且使用時產生的後坐力大，射手肩部難以承受，也不易控制，連發射擊時精度很差；而7.62×39mm中間威力型槍彈同當時普通步槍彈相比，體積小、質量輕、初速低、後坐力小，但卻具有步槍彈的威力，於是7.62×39mmM1943中間威力型槍彈壹時成為生產量最大、使用範圍最廣的槍彈。 另外，在突擊步槍的發展過程中，結構設計復雜也曾使突擊步槍陷入質量過大和機構動作不可靠的困境。 事過境遷，現代突擊步槍已不再是過去的只有點殺傷功能的突擊步槍，而是既能打點目標，又能打面目標；既能白天作戰，又能夜間作戰的多功能綜合作戰系統。現代突擊步槍正處於精心設計時期，21世紀將是突擊步槍大發展的時期，這從世紀之交相繼推出的幾種新型突擊步槍（俄羅斯的AN94，新加坡的SAR-21，以色列的TAR-21，南非的CR-21，比利時的F2000）中可見壹斑。
[編輯本段]基本特點
今天的突擊步槍大多采用導氣式原理，槍機回轉閉鎖。壹些老產品，如HK系列，使用滾柱閉鎖，但最新的HKG36槍族也采用了尤金·斯通納型的改進型回轉槍機，目前還沒有什麽好結構能替代回轉槍機機構。分析現時突擊步槍大致有以下幾個特點。突擊步槍（1）無托結構成為突擊步槍主流
近年來推出的幾種新型突擊步槍均為無托結構（AN94除外），無托結構業已成為突擊步槍主流，將握把部件置於彈匣之前，能使槍的結構緊湊、攜行方便。無托突擊步槍因其全槍長度短，特別適合於叢林戰、巷戰。采用直托式設計，射擊時槍口上跳較小，射擊精度高。
（2）皮卡汀尼導軌成為突擊步槍基本特征
世紀之交競相亮相的幾種新型突擊步槍，均將瞄準系統裝在皮卡汀尼導軌上。美國軍用標準1913皮卡汀尼導軌（或類似的裝置）幾乎成為現代突擊步槍的基本特征。皮卡汀尼導軌允許用戶快速準確安裝、拆除各種各樣的附件，從激光指示器、強光燈到光學瞄具和全天候瞄準裝置。使用時不需歸零，也不用每次檢查瞄準系統。突擊步槍（3）保留刺刀，增加下掛榴彈發射器
盡管拼刺已不是主要的殺敵手段，但刺刀繼續出現在許多突擊步槍上（目前較註重多功能性，成為生存的有力工具，刺殺功能已退居次要位置），並增加了榴彈發射器，以具備點面殺傷能力，提高作戰效能。無論是R/M設備公司的M203PI，還是東方的GP25，都是40mm口徑，能使單兵高爆殺傷能力擴展到400m，性能可達到並超過手持榴彈發射器。令人感興趣的是R/M設備公司的M203PI能與美國和歐洲大多數步槍相適配，同時也能滿足卡拉什尼柯夫用戶的需要。
（4）大量采用新材料、新工藝
高新技術對突擊步槍影響越來越明顯，其中重要壹點是合成材料廣泛應用於槍械中，如槍托、前托，甚至機匣都采用高強度工程塑料，在降低成本的同時，能確保全槍堅固耐用，而且還能註塑出各式各樣符合人機工效的光滑外形，給人以耳目壹新的感覺。 突擊步槍（5）註重人機工效設計