在中文裏，展覽會名稱有博覽會、展覽會、展覽、展銷會、博覽展銷會、看樣定貨會、展覽交流會、交易會、貿易洽談會、展示會、展評會、樣品陳列、廟會、集市、墟、場等等。另外，還有壹些展覽會使用非專業名詞。加上這些非專業的名稱，展覽會名稱將更多。
展覽會名稱雖然繁多，其基本詞是有限的，比如英文裏的fair exhibition exposition show 中文裏的集市、廟會、展覽會、博覽會。其他名稱都是這些基本詞派生出來的，下面說明壹下展覽會基本詞的含義。 展覽會是指由單位和組織指導主辦，另壹些單位和組織承擔整個展覽期間的運行，通過宣傳或廣告的形式邀請或提供給特定人群和廣大市民來參觀欣賞交流的壹個聚會，比較常見的如：畫展、車展、房展等。
展覽必須具備場地、參展方、展品、主辦方、承辦方、觀眾 6個基本條件。在通常情況下，舉辦展覽都是參展的單位或個人對外展示自己在某壹階段時間內取得的成果和成就，並通過壹個適合自己表達的場地與觀眾分享成就的壹個過程。基本上畫家、書法家等藝術家選擇對外展覽的場地首選是美術館，然後是畫廊，世界著名的藝術展覽地：盧浮宮大英博物館倫敦國家美術館梵高博物館在國內藝術展覽相對於比較有影響力的有中國美術館、墨幹山美術館、上海美術館、故宮、廣東美術館石家莊美術館等 中文的博覽會指規模龐大、內容廣泛、展出者和參觀者眾多的展覽會。壹般認為博覽會是高檔次的，對社會、文化以及經濟的發展能產生影響並能起 促進作用的展覽會。但是在實際生活中，“博覽會”有被濫用的現象。不時可以在街上看到由商店舉辦的“某某博覽會”。展覽會和博覽會在漢語中是名詞，《辭源》和壹些古漢語詞典中無記載。