早在漢代就有大盡小盡的說法了，如漢代《周髀算經》有雲：“置小月二十九日，置大月三十日。”，《俚言解．卷壹．小盡大盡》也有“月滿三十日為大盡，少壹日為小盡。”，《漢語詞典》、《國語辭典》對“大盡小盡”也有解釋，同時註明，“小盡”亦指小月的末日。為加深讀者印象，就舉《水滸傳》第六十九回“東平府誤陷九紋龍，公明義釋雙槍將”壹段“顧大嫂見監牢內人多，難說備細，只說得：“月盡夜打城，叫妳牢中自掙紮。”史進再要問時，顧大嫂被小節級打出牢門。史進只記得“月盡夜”。原來那個三月卻是大盡。到二十九，史進在牢中與兩個節級說話，問道：“今朝是幾時？”那個小節級卻錯記了，回說道：“今朝是月盡夜，晚些買貼孤魂紙來燒。”史進得了這話，巴不得晚。”這個例子，因史進記錯了大小盡，越獄沒成功。
因為我國目前是公歷、農歷兩個日歷同時進行的，公歷有大月三十壹天、小月三十天、二月份按潤年分二十八、二十九天，農歷有大盡月、小盡月、潤月，建國以來，壹直都是這樣計算日期的。況且，現在在魯西南農村，仍然有很多人按照大盡小盡月計算莊稼的播種、收割以及管理的日期；也有很多年輕人結婚或者是蓋新房、遷新居的時候，“看好日子”都是按農歷算的日子，所以，“大盡小盡”的稱呼繼續進行就是了。