塔裏木：壹般指塔裏木盆地。古突厥語，成書於11世紀的《突厥語詞典》收錄有該詞，其本意為“支流”。詞典中明確記載庫車旁邊的壹個地方叫“塔裏木”，那裏的壹條河流也叫“塔裏木”，這就是今天中國最大的內陸河——塔裏木河。
後世的地理學者又將天山、昆侖山和阿爾金山之間的盆地命名為塔裏木盆地。塔裏木盆地在新疆南部，位於天山和昆侖山、阿爾金山之間，東西長1400千米，南北寬約550千米，面積56萬平方千米，為我國最大的內陸盆地。