縱觀詞典學的發展趨勢，語文詞典中的學習用詞典多為各類學習者著想，參考用詞典以多收現代新詞新術語見長，研究用詞典以歷時地收列詞語、詳列書證為其主要目標。專科詞典以不斷更新不斷填補空白作為科技信息的軟件而愈益受到重視。但是，真正足以表示壹國學術成就的，仍是集中人才、長期工作而編出的多卷本研究用的語文大詞典。20世紀已完成和正在進行中的大詞典有：
《丹麥語大詞典》(1918～1956),哥本哈根出版,28卷。
《現代俄羅斯文學語言詞典》(1948～1965)，蘇聯科學院出版，莫斯科 -列寧格勒，17卷。
《牛津英語詞典》12卷，又補編 1卷(1884～1928)；《牛津英語大詞典補編》， 4卷(1972～1986)，牛津大學出版社出版。
《瑞典語詞典》(1892～ )，瑞典科學院出版，已出27卷；在進行中。
《拉丁語詞庫》(1894～ )，德國慕尼黑出版。自1900年起已出A-M部（L部尚未出齊）；在進行中。
《法語寶庫：18世紀與20世紀(1789～1960)法語詞典》，1971年起已出版 8卷，全書現定15卷（最初定為60卷）；法國南錫出版；在進行中。
《西班牙語歷史詞典》，1914年倡議，1933～1936年出版 2卷；1947年重組編輯部，1960年新版，已出12分部，西班牙馬德裏出版；在進行中。
《格林兄弟德語詞典》，德意誌民主***和國柏林出版；J.格林兄弟原稿編成 3卷(1854～1862)；近年續編的16卷本於1960年在萊比錫出齊；1965年開始出版新編本，收詞和引語已大大增加，已出 7個分部；在進行中。