莫伯桑出生在壹個沒落貴族家庭。父親生性放蕩，父母感情不和，他自幼隨母親生活在諾曼的壹座鄉鎮上。這裏瀕臨英吉利海峽，風景秀麗，氣候宜人，大海、林場、田野，給了他無窮的樂趣。鄉村生活陶冶了他熱愛大自然的性情，培養了他對勞動人民的感情，也熟悉了諾曼底的風土人情。壹九六九年，莫伯桑中學畢業，同年十月進入巴黎法學院攻讀法律，不到壹年，普法戰爭爆發，他被征入伍，在國民別動隊服役，莫泊桑親自經歷了戰爭的過程，他親眼看到政府的腐敗和軍隊的無能，不久，拿破侖三世被俘，法軍大潰敗。莫泊桑本人也差壹點被俘，壹八七零年九月，他隨軍返回巴黎，有目睹巴黎人民英勇抗敵的壯舉。民族危機時期的這些所見所聞，給他留下了難以忘懷的印象，戰爭結束後，莫泊桑先後在海軍部和教育部供職，過了十年的公務員生活，透過公務員這壹特殊的社會地位，他看到了小市民的生活狀況和精神面貌，簡單的回顧壹下莫泊桑的生活經歷，我們便不難明白，他的中短篇小說為什麽以諾曼底鄉村生活、普法戰爭和小公務員生活這三個方面作為創作的基本題材，因為這是他的生活經歷的三個主要階段，這些生活經驗，是創作的源泉。
莫泊桑敏銳精細的觀察力和熟練高超的藝術技巧，都是在他的幾個掩飾的精心指導下經過長期磨練而得來的。
第壹位嚴師是莫泊桑的母親，他母親酷愛文學，有較高的文學修養，他和壹說始末泊桑的第壹位嚴師，他很早就發現自己的兒子好思索，富有想象力，因此從小就註意培養他的文學修養，指導了寫作，莫泊桑受母親熏陶，自幼愛好文學，十三歲開始寫詩。莫泊桑成名後，母親仍然不斷幫助他，而且壹直珍藏他幼年時練習寫作的本子。
莫泊桑第二位文學導師是當時有名的詩人路易·布耶，他是莫泊桑母親喝酒付的朋友，莫泊桑經常與他通信或當面求教，他曾對莫泊桑說過，造成壹位藝術家的聲譽的最重要的東西是他作品中所包含的獨創性，鼓勵莫泊桑在藝術創造的道路上進行艱苦的探索，這些話都給莫泊桑留下了深刻的印象。
莫泊桑的第三位文學導師，也是他最重要的壹位導師，是當時法國最著名的文學家福樓拜，福樓拜是位嚴師，他要求莫伯桑先下功夫練習基本功而不急於發表作品，他要求莫伯桑培養自己的獨創性，並且告訴莫伯桑，獲得這種獨創性的途徑就是進行持久的觀察和練習。他說：“有才能就是持久的耐性，對所要表現的東西要長時間很註意去觀察它，以便能發現過去和沒有寫過的特點。
就這樣，七年的艱苦練習，早已把莫伯桑的觀察能力和寫作能力培養成熟，只等有機會施展才能，嶄露頭角。