商務印書館《英漢證券投資詞典》解釋：經營性租賃 operating lease。亦作：營業性租賃。由普通出租和租用關系形成的租賃業務。租賃過程中承租人以支付租金為前提使用設備，出租人自始至終擁有設備所有權。出租人僅賺取設備使用費，承租人僅使用不擁有設備。這壹點與融資租賃性質截然不同，後者出租方收取名義租金，租約到期時設備產權將轉移給承租人。
它是壹種以提供租賃物件的短期使用權為特點的租賃形式，通常適用於壹些需要專門技術進行維修保養、技術更新較快的設備。在經營性租賃項下，租賃物件的保養、維修、管理等義務由出租人負責，承租人在經過壹定的預告期後，可以中途解除租賃合同。每壹次交易的租賃期限大大短於租賃物件的正常使用壽命。對出租人來說，他並不從壹次出租中收回全部成本和利潤，而是將租賃物件反復租賃給不同的承租人而獲得收益，因而，在這個意義上說，有人稱之為“非全額清償租賃”，將融資租賃稱為“全額清償租賃”。