文/福布斯中國
互聯網浪潮20年無往不利,教育賽道幾乎是最難攻克的堡壘。
對於互聯網技術來說,教育場景是壹個極度個性化、高度專業化的領域,登陸美國紐交所資本市場的中國在線教育公司更是鳳毛麟角。作為網易系中首家獨立上市的子公司,網易有道(NYSE:DAO)在2020年實現了業績快跑,上半年凈收入達11.65億元人民幣,同比增長112.3%。
網易有道之名取於“君子愛財,取之有道”。所謂的“道”是什麽?在巨頭林立的紅海中尋找這樣壹條道路並不容易。
網易CEO丁磊說:“我覺得我是教育的受害者,也是教育的受益者。”同樣聽壹門數學課,為什麽這個數學老師講得很生動,那個數學老師就讓人覺得索然無味?因為每位老師對同樣的教育內容的表達方式和引導方式不壹樣,由此就會產生不壹樣的學習效果。
丁磊向福布斯中國表示:“有道最重要的投資是在內容上。網易不是特別著急,我相信變現是遲早的事,不會簡單粗暴地想短期內變現的問題。”
“教育這件事,我準備了十年”
2019年10月,網易有道敲響了美國紐交所的鐘聲。丁磊說:“網易壹直在尋找壹個企業 社會 價值的體現,除了賺錢。我們做過很多嘗試,努力地給 社會 創造壹些企業力所能及的價值。互聯網本來就是壹個知識***享平臺,我自己就是開放式教育的受益者。所以,我對教育非常感興趣。教育這件事,我準備了十年。”
2020年以來,突如其來的新冠肺炎疫情使得在線教育的優勢更加凸顯。在疫情影響下,2020年3月K12在線教育行業滲透率達到頂峰。第二季度,網易有道的學習服務和產品凈收入為5.2億元,同比增長190%。該板塊的收入增長主要歸因於有道精品課的收入增長。報告期內,有道精品課實現了銷售額4.6億元,同比增長214.5%,占公司凈收入的74%。其中,K12是主要增長引擎。
丁磊表示,以前很多教育資源都投入在學校硬件環境上,但現在,互聯網公司投資的是課程內容。通過市場競爭,提高課程內容的質量,降低家庭、企業和使用網課的成本,他認為這是互聯網在中國做的最了不起的事。“全世界最好的投資,就是投資教育。”丁磊說。
科技 的偉大力量在於能讓人變成更好的人,讓世界變成更好的世界,而不只是在同壹緯度上追求更快的速度、更高的效率。
丁磊回顧,網易早在2010年就開始做公開課,當時這壹舉動對教育行業的影響很大。過去十年,網易公開課將長達13,000小時的課程,自費翻譯成中文,這些課程都來自歐美、日韓頂尖大學。丁磊做網易公開課的目的,是建造壹個24小時的無圍墻的大學課程。“因為我自己在大學時期就有這樣壹種遺憾的體會,隔壁有壹個老師的信號系統課上得特別好,但我沒有機會去聽。而國外的公開課就提供了這樣的機會,妳可以24小時看錄像、看視頻、看翻譯。”
在當時,整個中國大陸大學裏不存在公開課這壹形式的產品。隨著網易公開課的問世,才逐漸有了中國的線上公開課,也有了中國的慕課。
從2010年開始,網易每年投入數百萬元資金用於課程版權采買。網易公開課支持讓所有人免費觀看課程視頻內容,甚至是沒有廣告地看。丁磊坦言,作為企業,做這些事情並不賺錢。對他而言,也並非他的主要工作。但他認為壹個企業家,應該通過 科技 和創新去改變和提升人們的生活和學習。
但他們逐步發現的壹個問題是,網易公開課提供的是大學課程,更多地面向18歲以上成人人群。丁磊說:“我壹直沒辦法解決壹個K12教育的問題,怎麽讓這些18歲之前的小孩子們受到好的教育?”
事實上,在K12這條賽道,早已巨頭林立,以新東方和好未來為主的線下教培機構在行業深耕多年,線上新晉獨角獸的角逐也進入白熱化階段。網易有道憑什麽在紅海中開辟出壹條自己的道路?
2014年,網易有道開始嘗試 探索 在線教育領域。現在的有道,定位為中國領先的智能學習公司,致力於提供100%以用戶為導向的學習產品和服務。
在商界,最令人激動的事情之壹,便是從舊事物中開創新事物。這不但是令人愉悅的,而且是企業成長最有效的壹條途徑。
2018年有道的自營課程模式,已經做到了2.84億元的營收規模。2019年上半年,有道詞典的月活躍用戶數達到了5,120萬,是國內排名第壹的語言類App。有道詞典早期的成功,讓網易得以不斷向教育產品和服務領域進行延伸。
網易有道、網易雲音樂等業務,為網易公司按下了增長加速鍵。2020年二季度,網易有道凈收入6.2億元,同比增長93.1%;創新及其他業務分部凈收入37.3億元,同比增長38.7%。值得壹提的是,網易有道經營性凈現金流持續為正,毛利率持續優化,呈現積極向好的發展態勢。
丁磊認為:“流量為王在當下做教育的語境下似乎並不完全適用。互聯網教育的真正門檻在‘內容’。”而內容壁壘壹旦攻克,就成為自己的護城河。
2019年9月,網易集團公益項目“壹塊屏”首次大範圍落地,進入了中國十余個縣、超三百所學校,上萬名學子因此受惠。借助有道精品課的直播系統,學生能夠在線接受優質的教學內容。同時,網易還會給貧困地區的老師“上網課”,開設教師培訓班,讓有道精品課的清北名師帶他們備課,從教學源頭上改善教學質量。
丁磊希望將全國最好的教育資源聚集到壹起,把頂級“學區房”開到線上,以實現他的夢想:讓知識無階層流動,讓中國處處都是學區房。
他希望,技術對教育的改變不只是從線下到線上,更可以推動行業整體變革。
打磨質感,壹如既往
在兵貴神速的互聯網,打磨質感是壹件奢侈的事,丁磊卻說這是壹件遲早的事。打造精品,是網易20年前就堅定的路線,彼時網易剛剛成立三年,年輕的丁磊相信,這是能在互聯網世界中穿越迷霧、贏得競爭的正確抉擇。
20多年以來,丁磊壹直保持著創業者最初的姿態。以壹款款有靈魂的產品出道,被外界認為是壹件“很網易”的事情。持久鉆研、洞悉人心,網易可以用近20年打磨壹款 遊戲 ,也可以用數年之力做壹款音樂App。
以教育產品為例,與販賣知識的眾多教育品牌不同,網易有道不做平臺,而是尋求與名師合作,以“工作室模式”壹起打造精品、高質量的內容。在各家紛紛“去名師化”的路上,有道卻壹直致力於培養名師。
丁磊說產品要有質感。用戶看得見的質感背後,是網易 科技 的內核。他認為,很多人用技術只是提高效率,降低成本,意義並不是特別大。任何技術壹定要有應用場景,而且要懂得是什麽樣的場景。技術不是互聯網絕對的門檻,有場景的應用,在場景中產生價值,才是最重要的事。談及風口上的AI,丁磊認為,不是貼個AI的標簽就是人工智能,技術要真正用到有價值的地方去。從痛點出發,以需求為驅動,正是網易有道AI教育工具能夠成功的壹個原因。也正是這種 探索 方式,讓網易在AI方面的成果和技術,往往能夠在誕生之初,就有實際、深入的用途,且有大量反饋迅速呈現,以再次反哺技術的改進。
拿起有道辭典筆,丁磊對自己產品的自豪感躍於臉上,像極了壹個熱血的創業青年。
兩年前,有道開始布局智能硬件。2017年10月,有道推出第壹款智能硬件“有道翻譯蛋”。此後,又陸續推出有道翻譯王、有道詞典筆等硬件產品。截至今年8月份,有道壹***上線了9款教育類智能硬件產品,並將陸續推出更多。這些產品,立誌於以AI技術的落地,去改進中國人的學習效率。
對於在線教育來說,什麽樣的產品才算是好的產品?
丁磊分析,學習和 遊戲 很不同, 遊戲 就像壹個人吃 美食 、談戀愛、唱卡拉OK,這是順人性的。只有學習,某種程度上是逆人性的,讓妳不舒服的。所以,中國人有句話叫“學海無涯苦作舟”。但如果可以把學習產品融入“打怪升級”的 遊戲 精神,用戶就會逐漸有了持續學習的動力。
他認為,今後最好的教育工具是人工智能與AR和VR相結合。比如,鉆石的碳原子排列跟普通石墨的碳原子排列方式不同。這個抽象的立體結構,要如何變成用戶更喜歡的學習產品?黑板只能畫平面圖,但借助於AR技術,壹個人看到生動、立體的結構後,會永遠難忘。
丁磊年少時有壹顆對知識孜孜以求的心,切身感受過教育資源匱乏的束縛,這是他做教育產品的初心;自2013年創立網易雲音樂以來,丁磊也長期在平臺上推薦自己喜歡的歌曲和歌單;甚至,網易嚴選上架的壹款牛仔褲,都有著丁磊對質感追求的痕跡。若去追尋這壹切,只能源於“熱愛”。
丁磊說:“其實我壹直在思考喬布斯時期的蘋果產品,它們融合了很多工業設計的情懷,妳可以感覺到這個產品跟妳的內心是有***鳴的。”
大道至簡。改變世界這個宏大的命題,對於丁磊來說,就是打磨壹款款能夠打動人心、直抵靈魂的產品。
他曾多次向外界表示,23年前創立網易,是受到了臺積電創始人張忠謀自傳書《我的上半生》的鼓舞。丁磊說:“當我看到壹位56歲的前輩都能熱血沸騰地幹壹件事情,我作為26歲的年輕人為什麽不能去做呢?”偶像的力量是無窮的,會影響很多人想去改變這個世界。
如果說26歲時創業,是憑借壹股個人英雄主義的熱血。如今,49歲的丁磊要對股東、員工和 社會 負有更大的責任。正如吉姆·柯林斯(Jim Collins)的書裏早就寫的,“股東、合作夥伴、員工和消費者,妳不能傷害其中任何壹個人的利益。”
打磨產品可以十年磨壹劍,但讓產品變現,需要尋找壹種新的商業模式。
先通過免費產品拓展用戶,再做商業變現,這是典型的互聯網思維,但不是丁磊的路。丁磊相信的是:先把產品做到極致,然後再考慮市場和用戶買單。大道至簡。
有道上市當天,丁磊曾表示,未來的在線教育手段和形式會更加多樣化,不僅僅是基於壹個電腦或者手機屏的使用,以後會基於AR、VR,這樣的教育會更加讓人身臨其境、更加高效、更加有趣味性。
他認為,做教育的競爭優勢,最核心的還是要借助 科技 的工具和手段,協助用戶完成教育的課程,掌握教育的知識鏈,有針對性地對某個知識點的弱點進行反復的提升和加強。特別是當壹個新鮮事物出現的時候,作為企業家,壹定要能抓住在這個新鮮的設備應用上能產生的新商業模式。
丁磊表示,“我們其實很期待AR眼鏡。AR眼鏡比VR眼鏡舒服,我覺得AR眼鏡會對這個世界產生巨大的動力。因為網易在內容和技術領域耕作了好久,我們知道AR眼鏡問世後,我們可以結合做哪些產品創新。假如今天拿來壹份雜誌,妳看不懂這段文字,但妳的眼鏡有個雷達,壹掃雜誌,英文全部變成中文翻譯出來了。這可能是很快就會出現的事情。”
“對於企業家來說,對 科技 的發展要有跟蹤能力和想象力,妳要做好準備。比如,這個翻譯的過程,別的公司做不了,只有我們能做,因為整個流程中的核心技術,有道做了快二十年了,引擎在我們手裏。眼鏡只是壹個幫我獲取信息,完成信息輸入或者輸出的設備。為了等待這樣壹個產品的問世,網易做了很久的技術準備。”丁磊認為,只有做好基礎技術的研發和準備,才能在機會與趨勢來臨時,讓產品進壹步爆發和放大應用範圍。
如今, 遊戲 、音樂和教育是網易的三大發展領域,三者的***同點都是內容。但在這樣壹個流量為王的時代,內容如何才能建立起自己價值的護城河?
丁磊認為,核心是創作的創意,與創作的手段和過程,以及 科技 的應用。 科技 可以解決效率、成本的問題,這些可以幫助壹些企業在PGC內容裏產出價值。
網易雲音樂壹直是丁磊的心頭好。
為什麽90年代流行的日本創作者作曲的《千千闕歌》、《人間》等歌曲可以經久不衰?
中國音樂行業需要壹個工業體系、商業體系,可以讓這些音樂人能夠不停地成長。音樂如此,教育也如此。
2003年,32歲的丁磊以10.76億美元的身價榮登福布斯中國富豪榜第壹位,成為第壹個互聯網出身的中國內地首富。但對於當時的丁磊來說,如何建立壹個偉大並長盛不衰的公司是接下去要長久 探索 的路。
丁磊說:“2003年我讀了《基業長青》,2005年我讀了《贏》,這兩本書我相見恨晚。《基業長青》回答了我最重要的壹個問題,企業存在的價值是什麽。”