荷花,屬於睡蓮科,是蓮屬二種植物的統稱,是蓮屬多年生水生的草本花卉。地下莖長而肥厚,有長節,且葉盾為圓形。
從古詩詞中可以追溯出,荷花各種別稱命名的出處。例如,李時珍在《本草綱目》中有解釋“蓮莖上負荷葉,葉上負荷花,故名。”其中“芙蓉亦稱夫蓉”。還有漢詞典《爾雅》中解釋道,“芙蓉之含敷蒲也”。漢代文學家司馬相如還把其妻子比作是出水芙蓉。