航空母艦，簡稱“航母”，有“海上霸主”之美稱，是壹種以艦載機為作戰武器的大型水面艦艇，可以供艦載機起飛和降落。它通常擁有巨大的飛行甲板和艦島，艦島大多坐落於右舷。航空母艦是世界上最龐大、最復雜、威力最強的武器之壹，是壹個國家綜合國力的象征。現代航空母艦通常按滿載排水量的大小分為大型航空母艦（6萬噸以上）、中型航空母艦（3-6萬噸）和小型航空母艦（3萬噸以下）；按動力裝置可分為核動力航空母艦和常規動力航空母艦。發展至今，航空母艦已是壹個國家綜合國力的象征。依靠航空母艦，壹個國家可以在遠離其國土的地方、不依靠當地機場的情況下施加軍事壓力和進行作戰。