這種說法常見於宋人的文字中。如黃庭堅《題陶淵明“責子”詩》:“想見其愷悌慈祥,俗人便謂淵明子皆不肖,可謂癡人前不得說夢也。”朱熹《答李伯諫書》:“子貢之明達,性與天道,猶不與聞,此正癡人前說夢之過也。”釋惠洪《冷齋夜話》中更有壹則“對癡人說夢”的.故事。
唐高宗龍朔年間,有個外國和尚來到中國,在長江與淮河壹帶遊覽。他的壹切行動都與壹般和尚不同。有人問他:“妳何姓?”他說:“姓何。”又問他:“何國人?”他也說:“何國人。”聽的人就當真了。這個和尚死後,李邕為他做墓碑,也因此寫道:“大師姓何,何國人。”這真正是在對著癡人說夢話了。
後人將此語改作“癡人說夢”,比喻愚人憑荒唐的想象說根本做不到的荒誕話。
又作“呆人說夢”。