據科學家統計，目前全世界約有9000種鳥，它們中間約有兩三千種不同的語言。為了弄清鳥類的語言，最近幾年，鳥類學家根據人耳的原理，將瞬間獲聽的鳥語進行解剖。已經弄懂了不少鳥類的語言。比如鶇這種鳥在各種情況下能使用26個基本語句，烏鴉的語言至少有300種。研究結果表明，各種鳥類都有自己的當地方言，即使同類鳥，由於住地不同，語言也不通，如倫巴第的磧鸝就聽不懂歐洲中部來的同類鳥的語言。美國密執安湖畔的烏鴉和意大利佛羅倫薩的烏鴉就沒有***同的語言。城市的烏鴉和農村的烏鴉相互間也不能理解。有人曾做過這樣壹個實驗，把法國布列塔尼地區的烏鴉報警聲錄在錄音磁帶上，把這個錄音磁帶帶到美國大陸，在那裏多次向美國的烏鴉播放，可是美國的烏鴉對法國同伴的報警叫聲毫無反應。為了便於人們飼養和招引鳥類，蘇聯科學院鳥語研究室根據各種鳥語聲波振動曲線和鳥類行為進行對照，編成了壹本《鳥語詞典》，詞典中記載著各種鳥的叫聲及其所包含的意義，還記載著鳥的歌唱，認為鳥的歌唱很復雜，有的鳥只會唱壹支歌，如美國的白頭鳥；而有的鳥就能唱很多支歌，如蒼頭燕雀就能唱千支歌，並會把4支歌前後排列，變成12支歌唱出來，表示12種不同的意思：母愛、戀歌、求助等。
許多鳥具有說話、模仿、歌唱的天賦，經過訓練後更是才能出眾。鸚鵡不僅能學舌，而且會做詩，在我國的史詩中早就有過不少這方面的記載。
八哥也能說話。北京某公司曾經有壹只籠養的八哥，它見人就問題：“吃過啦?”要是誰給它吃壹條草蟲，它就會爽朗地叫壹聲：“勞駕!”，常逗得觀眾笑聲不絕。
澳大利亞琴鳥，能模仿20多種其他鳥類的鳴叫聲。美國的擬物鳥，能模仿雄鷹的嘶叫聲、家禽的咯咯聲、鋸木的喧噪聲、鐵錘的錘打聲等。它們模仿得惟妙惟肖，簡直令人分辨不清。更奇的是，前不久在印度尼西亞三寶壟市舉行了《森林之聲》鳥類歌唱比賽，壹只名叫阿尼的椋鳥用悅耳的歌喉唱了壹首印度尼西亞國歌，使評委和觀眾們嘆為觀止，從而獲得了這次比賽的冠軍。