這個人名出自戴維·瓊斯之箱(Davy Jones' Locker)，壹個用來委婉表達水手溺亡或船只沈沒的短語，也被稱為"被送進了戴維·瓊斯的監獄"。戴維-瓊斯是水手們所相信存在的魔鬼，但非所有的傳說都認為戴維·瓊斯是可怕的。在赤道祭中，最年長的水手會扮演海王尼普頓，水手們則裝扮成溺死的隨從戴維·瓊斯舉行祭祀。這個傳說起源不明，人們有很多猜測，具體內容如下：
(1)《短語和寓言詞典》指出，戴維·瓊斯與西印度群島加勒比地區的"duppy(duffy)"、以及舊約中的先知約拿有關。約拿因不聽神的旨意，被扔進海裏遭到魚群吞噬。瓊斯是約拿的名字變體，"箱子(locker) "是水手之間的私人禁閉場所。 "duffy "則是西印度群島的黑人所相信存在的壹種鬼魂或靈魂。因此"被送進了戴維·瓊斯的監獄"，則暗示該人他去了壹個休息的地方，壹個鬼魂和約拿都曾經去到的地方，也就是死亡。 - E. Cobham Brewer.
(2) 有些人認為，這個名字來自於戴維-瓊斯，壹個不太著名的真實生活中的海盜，在1630年代在印度洋活動。
(3) 有人說它來自Duffer Jones(duffer=呆笨)，壹個近視的水手，因經常掉進海裏而聞名。
(4) 有人說它來自於壹個英國酒吧老板的名字，據說他把喝醉的水手鎖在他的啤酒倉庫裏，然後賣給過往的船只。
(5) 語言學家認為，"戴維 "來源於聖大衛，威爾士水手向其祈福，"瓊斯 "來源於聖約拿。
▼創作中的戴維·瓊斯
1726年，最早記載了戴維·瓊斯的作品來自於丹尼爾·笛福《喬治·羅伯茨船長的四年航行》:“盧氏貿易公司的人說，如果他們可以就此離開，他會支付他們壹些東西。 但拉斐爾說:"可不能這樣，否則我就把他們都扔進戴維-瓊斯的監獄”。
1752年，托比亞斯·斯莫利特撰寫的《佩雷格林·皮克爾歷險記》中，它被描述成有壹雙像碟子壹樣的眼睛，三排牙齒，有角和尾巴，鼻子裏冒著藍煙的魔鬼:“據水手們說，戴維·瓊斯是深海中的魔神。颶風前夜，他以各異的形態出現並坐在船帆上面。 告訴可憐的水手們，他們會受到死亡和不幸的詛咒，遭受各種災難，甚至包括沈船”。
1824年，華盛頓·歐文在《黑漁夫歷險記》中寫到:"他說，他隨風暴而來，也隨風暴而去；隨夜晚而來，也隨夜晚而去； 他的來歷無人知曉，去向也無人知曉。 但我深知，他壹定會回到沈於海中的寶箱裏，再度上岸來威脅世界另壹邊的人。 他還說，自己從不後悔去找戴維·瓊斯"。
1835年，愛倫坡在《瘟疫王》中描述了壹個名叫塔帕林("水手"的古語)的反英雄以壹種輕蔑的語氣談論戴維·瓊斯。當瘟疫之王說到 "那個不屬於此世的國王、他的名字叫死亡 "時，塔帕林回答說："那就是戴維-瓊斯! ”
1851年，赫爾曼·梅爾維爾在《白鯨》中寫到，"年輕的納特.斯汪因曾是南塔基特和瑪莎葡萄園有史以來最勇敢的捕鯨人。 他加入了會議，但結果並不理想。 他怕自己的感情會惹來麻煩，於是縮手縮腳，遠離捕鯨。 他擔心自己會過於冒進，胡思亂想，最後得和戴維-瓊斯葬在壹起"。
1852年，查爾斯-狄更斯的《荒涼山莊》中，巴傑夫人在描述前夫的工作時說道，“那是斯沃瑟船長的座右銘，壹重海軍式的比喻。 就像妳拖地時，戴維-瓊斯在妳身後看著妳壹樣，妳必須非常小心地加熱松油，註意不要讓它過熱“。
1883年，羅伯特·路易斯·史蒂文森的《金銀島》中，曾三次出現了 "以戴維-瓊斯的名義 "這個短語。