中國古代神話《山海經·海內經》中說鯀偷了天帝的息壤（可以生長的土）來擋洪水，沒有成功。天帝命祝融殺死了鯀，但他雖死猶生。《歸藏·啟筮》雲：“鯀死三歲不腐，剖之以吳刀，是以出禹。”這幾句話是說“禹是從鯀肚子裏生出來的。他的父親死後三年屍體不腐爛，最終生出了兒子禹。”這正說明了這個失敗的英雄壯誌未酬，精神不滅，他把不屈的奮鬥精神傳給了下壹代———禹。而禹就是在總結上壹代經驗教訓的基礎上經過艱苦不屈的奮鬥，用疏導的方法治服了洪水，獲得了成功。
鯀失敗了，鯀生出了禹，禹成功了。後世人們正是根據鯀禹治水神話中“失敗生出了成功”這壹情況創造了成語：失敗是成功之母。
二：:殺雞不用牛刀 釋義 殺只雞何必用宰牛的刀。比喻辦小事情用不著花大氣力 。
三：四兩撥千斤 尚巧善變”是中國武術的重要技術特色。中華民族是壹個崇尚智慧的民族，常以小勝大，以弱勝強。“四兩撥千斤”即為壹例。四兩撥千斤是太極拳的核心技術之壹，被看做太極拳練習者追求的高級目標，是恒量壹個太極拳習練者精純的標準。
王宗嶽修訂的《太極拳打手歌》，開宗明義便講：“掤、（扌履）、擠、按須認真，上下相隨人難進，任它巨力來打我，牽動四兩撥千斤。”武禹襄的《打手要言》中也說：“舍己從人，引進落空，四兩撥千斤也。”李亦畬的《五字訣》有：“曲中求直，蓄而後發……此謂借力打人，四兩撥千斤也。”楊澄甫所著《太極拳使用全書》中講道：“若問其用，則在不用力，而卻不畏有力也。倘有大力者來擊我，以吾之至柔，自足以制勝者。”這還是講的“四兩撥千斤”。其後眾多的太極名家高手更將其奉為圭臬，各種闡發、釋解林林總總，俯拾皆是。
綜合起來看，四兩撥千斤主要包括以下幾個方面的含義。
1.以柔對剛。避敵之銳，不以硬對硬，在順化隨和中抓住有利瞬間擊倒對方。所謂“人剛我柔謂之走”（《太極拳論》），“極柔軟然後極堅硬”（《十三勢行功心解》），“欲剛先柔，欲揚先抑”、“柔能克剛，以退為進”、“剛而歸之於柔，柔而造至於剛，剛柔無跡可見”（陳鑫著《太極拳論》）。
2.借力。雙方爭鬥，就是雙方力與力的轉換，落實，借敵之力乃與我之力合，對方之力反加其身，或變其力作用線，或虛其力作用點，或二者合壹。這便是“機由己發，力從人借”（武禹襄語），“擎起彼身借彼力”（李亦畬語）。
3.引進落空。“能引進落空，能四兩撥千斤；不能引進落空，不能四兩撥千斤”（《走架打手行功要言》）。即先給對方以明確的力學結構，待對方勁力要素暴露之時，突然將自己化空，可直毀對方力根。故曰：“引進落空合即出，沾連粘隨不丟頂”（《打手歌》）。“粘依能跟得靈，方見落空之妙”，“每壹動，惟手先著力，隨即松開”（《打手要言》）。“欲要引進落空，先要舍己從人，知己知彼，觸之則旋轉自如”（李亦畬）。
4.用意不用力，充分運用人的智慧而不是拙力。“中氣貫足，精神百倍”，“心中壹物無所著，壹念無所思”，“動靜緩急，運轉隨心”（陳鑫語），“意氣君來骨肉臣”（《十三勢歌》），“意氣須換得靈”、“勁斷意不斷”（武禹襄語），“彼有力我亦有力，我力在先；彼無力我亦無力，我意仍在先”（《五字訣》）。
參考資料：
四：不求有功，但求無過釋義 不要求立功，只希望沒有錯誤。
五：外行領導內行 嚴格的來說，有兩種方式適合中國學術界的領導：壹是由高水平（世界壹流）且具有管理才能的內行來領導，二是由具有管理才能的外行領導。而低水平的內行領導，是導致國內學術腐敗的重要根源。事實上美國采用的應該不是外行領導內行，而是第壹種方法，而中國由於科技水平相對落後，高水平且具有管理才能的內行寥寥無幾。
為什麽要用外行領導呢？因為內行之間存在利益的競爭，而外行與內行之間的競爭要少得多。內行之間的競爭主要存在對科研經費、學術名聲及各種職務等方面。由於存在競爭，大部分的內行領導傾向於不會引進、培養和用水平高於自己或有高於自己潛力的內行，因為這會威脅到自己的利益。
引進高水平的學者之所以有益，是因為高水平的學者敢於引進、培養和用高水平（當然可能也是比自己水平稍低的）的人才。至少，壹流的學者敢於引進、培養和用二流的學者，而二流的學者壹般為了自保，往往只敢引進、培養和用三流的學者了。
外行不存在這種利益沖突。外行不需要與內行競爭科研經費，也不需要接受科研評價，所以在學術聲譽方面也不與內行競爭。正因為如此，外行才會大膽地引進高水平的內行。
外行領導內行，常常被認為由於對學術的無知而做出錯誤的決定，這是有可能的，然而兩害相權取其輕，相對內行之間的利益沖突對學術的危害，這種危害程度更輕而且可以通過建立咨詢委員會等方法來減輕或消除。
六：寧作雞頭，不當鳳尾 中性詞，在不同的場合，情感不壹樣。意思是情願在小範圍內當家做主，也不願意在大範圍內受束縛。它既可以表示充滿自信，也可以表示不思進取
七：不鳴則已，壹鳴驚人 釋義： 鳴鳥叫。壹叫就使人震驚。比喻平時沒有突出的表現，壹下子做出驚人的成績。