首先白居易的名字和詩歌簡單之間沒啥關系，他的名字是他爺爺從《中庸》中找了個句子：“故君子居易以俟命，小人行險以僥幸”，顯然是希望他的孫子可以成為謙謙君子，同時也希望他平平安安順順利利得等到自己的天命所歸。所以從這個名稱的由來來看的話他爺爺可沒有給他下命題作文，寫詩寫文章必須淺顯易懂。
但白居易的詩詞大部分的確是淺顯易懂的，這實際上是白居易刻意追求的結果，他是中唐時期文壇“新樂府運動”從倡導者之壹，所謂新樂府運動實際上是由唐代詩人白居易、元稹、張籍、李紳等所倡導，主張恢復古代的采詩制度，發揚《詩經》和漢魏樂府諷喻時事的傳統，使詩歌起到“補察時政”，“泄導人情”的作用，強調以自創的新的樂府題目詠寫時事的文壇革新運動。
他們所謂的新樂府是相對漢樂府而言的。其創作主要是自創的題材，主要是針對當時的時事評論而作，正因為他們強化了詩歌的諷喻時事的功能，為了便於傳播，就需要對詩歌的通俗易懂，直白淺顯性上加大力度，白居易在此之上費力尤多，直白淺顯也是白居易壹直追求的境界，他壹直以來寫好了詩都會讀給鄉間老嫗聽，如果老嫗聽不懂的話還會修改到她能聽懂為止，所以咱們今天看起來白居易的詩歌通俗易懂其實是白居易刻意追求的結果。
不僅是白居易，其實新樂府運動的幾位代表性詩人的詩作也打鬥比較淺顯直白，如元稹的“不是花中偏愛菊，此花開盡更無花”，“白頭宮女在，閑坐說玄宗”，“曾經滄海難為水，除卻巫山不是雲”，“誠知此恨人人有，貧賤夫妻百事哀”，還有李紳的“春種壹粒粟，秋收萬顆子。四海無閑田，農夫猶餓死。鋤禾日當午，汗滴禾下土。誰知盤中餐，粒粒皆辛苦”，“花開花落無時節，春去春來有底憑”；還有張籍的“還君明珠雙淚垂，恨不相逢未嫁時”，以他們為代表的新樂府運動詩人的詩其實都是比較淺顯直白易懂的。