唐朝宰相張延賞有壹次過問壹場冤獄，要有關獄吏十天內查明判決。第二天壹早，他見案頭放著壹份小貼子，上寫：“錢三萬貫，乞不問此獄。”他大怒，把案子催得更緊。
第三天，又見有小帖子，寫明“錢五萬貫”。他更加光火了。要求兩天內結案。第四天，又見小帖子，寫明“錢十萬貫”。
這壹下，他氣餒了，說道：“錢到十萬，已可通神，我還管得了嗎！”(見唐張固《幽閑鼓吹》)後以“錢可通神”極言錢的誘惑力之大。
2、騎豬
唐朝武則天時，河內王武懿宗，率軍去趙州壹帶打仗。懿宗聽說敵方有數千騎從北而來，便棄甲而逃，其實當時雙方相距還有七百裏之遙。後來懿宗回師京都，置酒慶功。張元壹在武則天面前寫詩嘲笑他，有“忽然逢著賊，騎豬向南竄”之句。
武則天問：“懿宗難道沒有馬嗎？為什麽要騎豬？”張元壹說：“騎豬是是夾豕走也。”按：豕即豬，豕與屎同音，夾豕走，意思是來不及大便，夾著大便就逃走。(見唐孟棨《本事詩?嘲戲》、唐張鷟《朝野僉載》卷四)後以騎豬指倉皇逃跑。
3、鳥盡弓藏
把鳥射完以後，弓就用不著了。漢高祖劉邦的妻子呂後懷疑韓信謀反，把他抓起來。韓信說：“狡兔死，走狗烹，高鳥盡，良弓藏；敵國破，謀臣亡。現在天下已定，我是應該死了。”(見《史記?淮陰侯列傳》)
又《越王勾踐世家》也載有範蠡的話：“飛鳥盡，良弓藏。”後以“鳥盡弓藏”為事後拋棄有功之人的典故。
4、屏風誤點
三國時，曹不興給孫權畫屏風，不小心，誤點了壹滴墨，便將它畫成壹只蒼蠅。孫權看到後。以為是真蒼蠅，用手去趕它。(見唐張彥遠《歷代名畫記?曹不興》)後以“屏風誤點”形容畫藝高超。
5、蒲柳先秋
晉代人顧悅之與簡文帝同歲，但頭發早白了。簡文帝問他為什麽會這樣，他說“蒲柳之姿，望秋而落；松柏之姿，經霜彌茂。”
意思是我像蒲草與柳葉壹樣，壹到秋天就萎落；妳像松樹和柏樹，雖然經歷霜雪，卻越來越茂盛。簡文帝說他答得很好。(見《世說新語?言語》《晉書?顧悅之傳》)後以“ 蒲柳先秋”為體質弱的典故。
6、棄席
春秋時，晉國的重耳在外流亡二十年，不少人跟隨他出生入死。後來，他加國為晉文公。在途經黃河邊時，下令把原來的生活用品如席蓐（臥具）籩豆（食具）等都丟掉。凡是手足胼胝，面目黧黑的人都走在後面。跟隨他流亡的人中有個叫咎犯的聽後大哭。
重耳問他：“回國應該高興，妳為什麽要哭呢？”咎犯說：“妳所丟棄的，正是流亡中賴以生活之物和出生入死的功臣，我能不感到悲哀嗎？”重耳當即收回成命，表示永不拋棄故舊。(見《韓非子?外儲說左上》)後以“棄席”比喻對下屬故舊棄置不用。
7、黔婁被
春秋時，齊國賢者黔婁善於韜略，能退敵兵，國人對他很敬重。魯恭公請他為相，齊威王聘他為卿士，他都不去。他非常窮困，死後因被子太小，連遺體都蓋不住，孔子的學生曾子，建議他的妻子把被子斜過來蓋，他妻子說：“寧可正而不足，也不能斜而有余。”(見漢劉向《列女傳?魯黔婁妻》、晉皇甫謐《高士傳?黔婁》)後以“黔婁被”為清貧的典故。
8、墻東窺宋
戰國時的宋玉在《登徒子好色賦》中說道：登徒子在楚王面前說宋玉好色，宋玉否認了，並且說：天下的美色，沒有能比得上我家東鄰的女子，她增之壹分則太長，減之壹分則太短，傅粉則太白，塗朱則太紅。但她登墻偷看我三年，我至今都沒有動心。後以“墻東窺宋”為美女多情的典故。
9、喬遷
《詩經?小雅》裏有壹首《伐木》詩，開頭四句是：“伐木丁丁，鳥鳴嚶嚶，出自幽谷，遷於喬木。”意思是：砍伐樹木，丁丁丁；鳥兒鳴叫，嚶嚶嚶。它們飛出深谷，遷上高高的樹林。按：唐代以後，都把詩中的鳥認作黃鶯，後以“喬遷”、“鶯遷”為遷居或升官的賀詞。
10、青白眼
晉代的阮籍能為青白眼，凡遇到他喜歡或尊敬的人就用青眼，即眼睛正視，眼珠在中間。遇到他討厭或輕視的人就用白眼，即眼珠向上或向旁邊看。他母親死後嵇喜來吊喪，他用白眼，嵇康來吊喪，他用青眼。(見《晉書?阮籍傳》)後以“青白眼”表示對人尊敬、重視或輕視、憎惡。
11、蘧（qú）輪
春秋時衛國大夫蘧輪，字伯玉，有很好的名聲。壹次，衛靈公和夫人夜坐，聽到車聲轔轔，到宮門附近就聽不見了，過了壹會兒，在宮門的另壹邊又響了起來。
衛靈公問夫人：“這是誰的車子？”夫人說：“壹定是蘧伯玉的。”靈公問何以見得。夫人解釋說：“只有像他這樣的人才會夜間行車也不失禮，過宮門而下車。”衛靈公派人去查看，果然是蘧伯玉。(見漢劉向《列女傳?衛靈夫人》)後以“蘧輪”為稱頌賢臣的典故。
12、屈谷巨瓠
古代寓言：宋人屈谷去拜見齊居士田仲，說道：“我聽說先生不恃人而食（不依賴別人生活）。現在我有巨瓠（壹種瓜）堅硬的像石頭，又厚又沒有窟窿，想拿來獻給先生。”
田仲說：“瓠是用來盛東西的，而妳的瓠，卻厚而無竅，又硬得像石頭，剖不開來，我拿來做什麽用呢？”屈谷說：“是的，無益於人之物，我只好把它丟了。”
其實，屈谷是借此諷刺田仲自稱不恃人而食，但也無益於人之國（宋國），屬於堅瓠之類。(見《韓非子?外儲說左上》)後以“屈谷巨瓠”、“堅瓠”比喻無用之物或無用之人。
13、如臯射雉
春秋時，祁國大夫賈辛，相貌醜陋。妻子卻很美，妻子嫌他醜，三年不言不笑。後來賈辛為妻子駕車如臯（到臯澤去），打獵，射中壹只雉雞。妻子見他有本事，才開笑口講話。
賈辛感慨地說：“人實在少不了本事，我如果沒有這點射技，妳就壹直不言不笑下去了。”(見《左傳?昭公二十八年》)後以“如臯射雉”為壹技之長可以發揮作用的典故。
14、襦袴歡聲
東漢人廉範，字叔度，曾經任蜀郡太守，有惠政。（有很好的政績），百姓為他作了這樣的歌：“廉叔度，來何暮；不禁火，民安作。平生無襦今五袴。”
意思是：廉叔度啊，妳早就該來了，妳來了以後，不禁止我們開夜工，我們都安心勞動。過去，我們短衣沒有壹件，現在我們褲子都有五條了。(見《後漢書?廉範傳》)後以“襦袴歡聲”為稱頌太守壹級地方官惠政的典故。
15、孺子牛
孺子，小孩子。春秋時的齊景公喜愛小兒子荼，曾經自己兩手著地當作牛，口裏銜著繩索，讓荼騎在背上玩耍。荼玩得高興，壹不小心，從“牛背”上滾下來，繩子把齊景公的牙齒拉斷了。(見《左傳?哀公六年》)後以“孺子牛”比喻為大眾謀利益而不惜獻身的人。
16、傾蓋論交
春秋時，孔子在郯地的路上遇見程子，兩人停車交談，車蓋靠得很近，因為意見投合，壹談就是壹整天。(見《孔子?雜訓》)後以“傾蓋論交”形容誌同道合、壹見如故。
17、青鳥傳書
傳說漢武帝有壹次在承華殿，見有青鳥從西方飛來，集於殿前。漢武帝就此事問東方朔。東方朔說：“這是西王母要來了，它們是先來報信的。”不久，西王母果然來了，有兩青鳥如鸞，夾侍其旁。(見《漢武故事》)後以“青鳥傳書”比喻傳信，以“青鳥”比喻傳信的使者。如：“蓬山此去無多路，青鳥殷情為探看”。
18、青錢萬選
唐代著名傳奇小說《遊仙窟》作者張鷟所作的詩文，不僅流行國內，連日本、新羅使者也紛紛前來購求。他曾八次應試，都登科甲。當時有個叫員半千的人說張鷟的“文詞如青銅錢，萬選萬中。”世人因此稱他為“青錢學士”,後以“青錢萬選”為文才出眾的典故。
19、請纓
漢武帝派終軍去勸說南越（亦作“粵”）王來朝，終軍請求給他壹根長纓，表示壹定要把南越王縛回來。後來，他果然不出所料說服南越王歸漢。(見《漢書。終軍傳》)後以“請纓”為投軍報國或要求給以重任的典故。如毛澤東詞：“今日長纓在手，何時縛住蒼龍”。
20、染指
春秋時，鄭國大臣子公每逢食指動起來，就會吃到好東西。鄭靈公知道這件事，有壹次賜大家吃黿肉，故意不給子公吃。在這以前，子公的食指早已動了起來。
他見靈公不讓他吃黿，壹氣之下，用指頭往鍋裏壹染，伸到嘴巴裏去，說道：“這不是也吃到了嗎？”（見《左傳?宣公四年》）後以“染指”為吃到某種東西、沾到某種利益或參與某種事情的典故。
21、禦批韓翃
唐代詩人韓翃，曾任員外郎，晚年頗不得意，建中初，屈居幕吏，常辭疾在家。人多鄙之，惟壹韋姓巡官知他是名士，與他交好。壹日夜半，韋巡官急叩韓翃家門，祝賀其任駕部郎中、知制誥。知制誥職掌草擬朝廷詔告文書，為清貴之職。
韓翃不信，韋巡官說：據京報，知制誥缺人，中書省選中兩名呈德宗親批，禦筆不點出，後批曰：與韓翃。時有兩人名韓翃，另壹韓翃任江淮刺史。中書省又將兩韓翃同時呈進請示。
禦筆錄詩壹首：“春城無處不飛花，寒食東風禦柳斜。日暮漢宮傳蠟燭，輕煙散入五侯家。”在壹旁批曰：與此韓翃。韋巡官曰：“此非員外詩耶？”韓翃方確信不誤。此事傳為佳話，後世詩文常用典實。
22、奉旨填詞
宋詞人柳永，原名柳三變。擅作慢詞長調，每為教坊樂妓所傳唱，當時有“凡有井水處，皆能歌柳詞”之謠。他常與歌妓來往，留連於燈紅酒綠，徵歌逐舞。因功名未遂，曾作《鶴沖天》壹首解嘲，詞中有“忍把浮名，換了淺斟低唱”句。
仁宗曾言：“此人好去淺斟低唱，何要浮名？且填詞去。”柳永從此益放浪形骸，逢人即自稱“奉旨填詞柳三變”。後因以“奉旨填詞”喻自我嘲諷，將錯就錯。（典見《本事詞》、《能改齋漫錄》、《方輿勝覽》及《藝苑雌黃》等）
23、重見雲英
晚唐詩人羅隱，十次應試，俱未得中。初次趕考，途經鐘陵時，風華正茂，與歌妓雲英頗相得，雲英亦正妙年，色藝俱絕。十二年後，羅隱再次落第，路過鐘陵，又與她相遇。雲英仍未嫁，言談中，頗怪羅隱落拓不遇。羅隱作詩贈之。
詩曰：“鐘陵醉別十余春，重見雲英掌上身。我未成名君未嫁，可能俱是不如人。”詩中既慨嘆功名蹭蹬，對雲英身世，亦深表憐惜之意。
但後世用“重見雲英”壹語，多指文中與鐘情女子離別多年又意外相逢，如清初吳