傳說遠古時代的太昊，相傳即伏羲氏（又傳說他是古代東夷族的首領）。太昊的佐臣郝骨氏，輔助太昊治理部落。到了商朝末期，郝骨氏的裔孫期，被商帝乙封在太原郝鄉。於是期的後代就以封地名為氏，就是郝氏。
此即《新唐書·宰相世系》所記載：“郝氏出自郝省（骨）氏，太昊之佐也。商帝乙之世，裔孫期封於太原之郝鄉，因以為氏。”
除此之外，郝姓中還有壹些少數民族血統。據《姓氏考略》記載“烏桓有郝氏，又唐時土蠻有郝、楊、劉三姓。望出太原、京兆”。烏桓也作烏丸，古族名，東胡族的壹支，秦末東胡遭匈奴擊破後，部分遷烏桓山，因以為名。烏桓族以遊牧射獵為生，漢武帝以後歸附漢，活動在我國北方。烏桓族中就有壹些以郝為姓的人。唐代南方蠻族中也有以郝、劉、楊為姓氏的。可見，除了商朝末期以地名為姓氏的郝氏外，古代北方及西南的少數民族中也有郝姓。
歷史上郝姓的著名人物有不少，秦有上卿郝晏，相傳是期的後裔，其孫郝援，任太原守。西漢有以廉潔聞名的郝子廉；郝賢，以上谷（今河北懷來縣）太守從大將軍擊匈奴，封眾利侯；郝黨，封亭鄉侯。東漢有郝孟真，善方術，曹操使其領諸方士。三國魏有雜號將軍郝昭。西晉有匈奴人民起義領袖郝散，曾進攻上黨（今山西襄垣東），誅殺官吏。隋末有農民起義首領郝孝德，於大業九年（613年）聚眾數萬人起義，曾攻打章丘，又活動於黃河以北，後歸瓦崗軍，封平原公。唐代有高宗朝宰相郝處俊。宋代有畫家郝澄，還有畫家郝士安、郝銳。金國有郝守寧；金末有山東紅襖軍首領郝定。元代有澤州、陵川（今屬山西）人郝經，他家貧好學，甚受元世祖忽必烈信任，任名臣，中統元年（126o年）曾以翰林詩讀學士使宋。他的文采不俗，治學務求實用，著作有《續後漢書》、《太極演》、《通鑒書法》等。明末有學者郝錦、農民起義軍將領郝搖旗。清代有著名經學家、訓詁學家郝懿行，他長於名物訓詁考據學，撰有《爾雅義流》、《竹書紀年校正》等書。
現在， 郝姓在以人口數量多少為序的中國百家姓氏中排名第71位。
二、郡望堂號
1、郡望
太原郡：戰國秦莊襄王四年（前246年）置郡，治所在晉陽（今山西省太原西南）。秦時相當今山西五臺山和管涔山以南、霍山以北地區。北魏復為郡，相當今陽曲、交城、平遙、和順間的晉中地區。
京兆郡：漢以京兆尹、左馮翊、右扶風為三輔。治所在長安，即為首都長安直轄區，在今天陜西省西安市至華縣壹帶。魏改建京尹郡，“尹”為太守。唐以雍州為京兆府，置京兆尹。以上稱京兆者，均指京師及其附近地區。金元在陜西置京兆府(路)，此“京兆”與建都之地無關。民國改順天府為京兆地方，府尹為京兆尹，符合金以前“京兆”之意。國民黨政府成立時廢。
2、堂號
曬書堂：晉朝時候，每年七月七日富豪之家就把衣服拿到太陽下曬，以防發黴或蟲蛀。郝隆為桓溫南蠻參軍，他脫了衣服，跑到太陽下摩著肚皮曬太陽。人家問他幹什麽，他說：“曬書啊！--我的書都在肚子裏。”
豐文堂：源出郝經，字伯常，元代陵川（今山西省陵川）人。元世祖即位前召他詢問經國安民之道，他條陳數十事，世祖大悅。即位後，任其為翰林侍讀學士。曾充國使使南宋，被留不屈，居十六年歸。留宋期間，著述甚多，其文豐蔚豪宕。故其族人以“豐文”為堂名，此即郝姓“豐文堂”之由來。
此外，郝姓的主要堂號還有：“太原堂”、“三余堂”等。
三、宗族特征
1、郝姓多文人雅士，仕宦者亦多文官。
2、郝姓是我國壹個比較典型的北方姓氏，其源於北，而盛於北，作為壹個得姓三千余年的姓氏，歷經如此長時間的風風雨雨，仍立足北方，誠為罕見。堂號含意雋永，意味深長。如曬書堂出自郝隆曬腹的典故，寓意學問精深，滿腹經倫。字行輩份排列有序。據民國殘本《郝氏家譜》，河北槁城郝姓壹支字行派語為：“從文鳴連，正玉思清。” 山東省肥城市郝家村郝姓壹支行派語為：“世大文宏先,京振傳廣遠,
郝姓來源有三：
1、 出自子姓，其始祖為帝乙。相傳契為商的始祖，他曾助禹治水有功，被舜任為司徒，掌管教化，居於商（今河南商丘南）。相傳其母因吞玄鳥（燕）卵而生下他，故被賜姓子。商族後來不斷的壯大，終於在契的14代孫湯的領導下，推翻了夏桀的統治，建立商朝。據《通誌·氏族略》及《名賢氏族言行類稿》所載，殷商在第27代天子帝乙即位時，將他的兒子子期封於太原郝鄉（今山西太原），其後子孫也以地為氏，稱郝氏。壹說郝鄉在今陜西西矮附近，史稱郝氏正宗。至於郝氏何時得姓，據有關史料所載，大致是在商朝被周朝滅亡（前11世紀）之後。按當時的習慣，子期的後裔便有的以地為氏稱郝氏，有的以國為史稱商氏，是為山西郝氏或陜西郝氏。
2、 出自復姓。據《唐書·宰相世系表》所載，相傳炎帝神農氏有稱郝骨氏者，為太昊（伏羲氏）的輔佐，其後郝氏中可能就有源自郝骨氏這壹支的。
3、 為古代南方少數民族姓氏。據《舊唐書·南蠻傳》所載，唐代南蠻有郝、楊、劉三姓。
始於商末的郝姓，傳了壹千多年，至漢代仍是以今山西太原壹帶為其繁衍地區。 就是到了宋代，郝姓雖說已分布於北方大部分地區，但主要還是以中原地區為其繁衍的中心地帶。至於郝姓南遷，也是比較晚的，壹直到宋代，南方壹些地方才出現了郝姓人家。這也是導致明、清兩代，郝姓仍以我國北方分布居多的主要原因。總之，歷史上郝姓著實是我國壹個比較典型的北方姓氏。
1、郝懿行：今山東棲霞人，清代著名的經學家、訓詁學家、嘉慶年間進士。他曾官至戶部主事，長於名物訓詁考據之學，於《爾雅》用力最久，撰《爾雅義疏》、《山海經義疏》，援引各書，考釋名物，訂正訛謬。另有《易說》、《書說》、《鄭氏禮記箋》、《春秋說略》、
《竹書紀年校正》等書。
2、 郝搖旗：明清之際李自成農民起義軍的壹員猛將，初在軍中當旗手，故而得名。闖王犧牲後，與李錦等聯合抗清，在湖南、廣西大敗清軍。後因在軍中受歧視，退回湖北，在攻打四川巫山時被俘犧牲。
3、郝經：澤川陵川（今屬山西省）人，集學者、謀士於壹身。他曾在金亡後遷於河北，住在元將張柔家，得以閱讀張的藏書。憲宗時入忽必烈（即元世祖）王府，甚受信任。中統元年（1260年），以翰林侍讀學士的身份使宋，被賈似道扣留於真州（今江蘇儀征）。郝經壹生著作較多，主要有《續後漢書》、《陵川集》等。
4、郝澄：句容（今屬江蘇）人，宋代畫家，他所作的道釋、人馬，筆墨清勁，善於設色，壹生努力進取，其愈後，名氣也愈大。
5、郝定：兗州泗水（今屬山東）人，金末山東紅襖軍首領。他曾率軍攻克滕、兗、單諸州，萊蕪、新泰等10十多個縣，設立政權，國號漢，年號順天。
6、郝孝德：平原（今山東平原西南）人，隋末農民起義領袖。他曾聚數萬人起義，轉戰於黃河下遊以北地區，加速了隋王朝的滅亡。
高級漢語詞典郝 Hǎo
〈名〉
古鄉名 [Hao village]
郝,右扶風鄠鄉盩室縣。從邑,赤聲。——《說文》。朱曰:“在今陜西西安府。”
在今陜西省周至縣
姓
國際標準漢字大字典郝 hǎo ㄏㄠˇ
古地名，在今中國陜西省戶縣和周至縣。
姓。
鄭碼：BNOY，U：90DD，GBK：BAC2
筆畫數：9，部首：阝，筆順編號：121323452