1、語法不同。
古代漢語和現代漢語雖然句子成分壹樣，都有“主謂賓，定狀補”六種成分。但古代漢語的成分排序不同於現代漢語，所以就有了倒裝句，比如八主謂倒置，狀語後置，定語後置，賓語前置”等。
怎樣判斷呢？只要和現代漢語的語法規則不壹致的就是特殊句式。當然，除了這些倒裝句，還有判斷句，被動句，省略句等，它們主要是和對應的現代漢語的句式在表達方式上不壹樣，也把它們稱為文言文特殊句式。
2、詞匯不同。
古今字：古已有之，今又造字。新字成為長期工。如蘇東坡的《石鐘山記》中的“莫”，為“暮”之古字，被“借”為否定副詞“不”、“沒有誰”的＇意思，故又造“暮”字。
3、古今異義。
古漢語中有大量古今字形相同而意義用法不同的詞，即古今異義。如：“太丘舍去”（《陳太丘與友期》）中的“去”，古義是“離開”，後來演變為“到某地去”。
還有壹些字原本是古今異義，但不壹定都是：“臭”在古文中原指“香”，但“朱門酒肉臭”此詩句中還是臭的意思。再如“指示”今義：為指導工作而發出的口頭或書面意見。古義：指出，給人看。例如：壁有瑕、請指示王。（《廉頗藺相如列傳》）