《始作鎮軍參軍經曲阿作》
弱齡寄事外，委懷在琴書。
被褐欣自得，屢空常晏如。
時來茍冥會，宛轡憩通衢。
投策命晨裝，暫與園田疏。
眇眇孤舟逝，綿綿歸思紆。
我行豈不遙，登降千裏余。
目倦川途異，心念山澤居。
望雲慚高鳥，臨水愧遊魚。
真想初在襟，誰謂形跡拘。
聊且憑化遷，終返班生廬。
註釋
⑴始作：初就職務。鎮軍參軍：鎮軍將軍府的參軍。鎮軍是鎮軍將軍的簡稱。曲阿：地名，在今江蘇丹陽。
⑵弱齡：少年。指二十歲時。弱：幼。寄事外：將身心寄托在世事之外，即不關心世事。
⑶委懷：寄情。
⑷被（pī）：同“披”，穿著。褐（hè）：粗布衣。《老子》：“是以聖人，被褐懷玉。”欣自得：欣然自得。
⑸屢空：食用常常空乏，即貧困。《論語·先進》：“子曰：回也其庶乎，屢空。”是說顏回的道德學問已是差不多了，但常常食用缺乏。詩人在這裏即以顏回自比。晏（yàn）如：安樂的樣子。
⑹時來：機會到來。時：時機，時運。茍：姑且，暫且。冥會：自然吻合，暗中巧合。郭璞《山海經圖贊·磁石》：“磁石吸鐵，琥珀取芥，氣有潛通，數亦冥會。”
⑺宛：屈，放松。轡（pèi）：駕馭牲口的韁繩。憩（qì）：休息。通衢（qú）：四通八達的大道。這裏比喻仕途。這兩句的意思是說，偶然遇上了出仕的機會，姑且順應，暫時遊跡於仕途。
⑻投策：丟下手杖。投，棄，擱下。命晨裝：使人早晨準備行裝。
⑼疏：疏遠。這裏是分別的意思。
⑽眇（miǎo）眇：遙遠的樣子。《九章·哀郢》：“心嬋媛而傷懷兮，眇不知其所蹠。”逝：去，往。
⑾綿綿：連綿不斷的樣子。歸思：思歸之情。紆（yū）：縈繞，纏繞。
⑿登降：上山下山，指路途跋涉艱難。登，指登山。降，指臨水。這句和上句是說我這次旅程難道不遠嗎？跋山涉水也有壹千余裏。
⒀目倦：謂看得厭倦了。川途異：指途中異鄉的景物。壹作“川途永”。
⒁山澤居：指山水田園中的舊居。
⒂慚高鳥、愧遊魚：對鳥和魚而慚愧。是感嘆自己不如鳥魚的自由。這兩句是說，看到雲中自由飛翔的鳥，和水中自由遊玩的魚，我內心感到慚愧。意謂壹踏上仕途，便身不由己，不得自由了。
⒃真想：純真樸素的思想。《淮南子·本經》：“質真而素樸。”初：當初，早年。
⒄形跡拘：為形體所拘。形跡，指形體所為。拘，拘束，約束。此句即《歸去來兮辭》中所說“既自以心力行役”的反意，表示內心本不願出仕。
⒅憑：任憑，聽任。化遷：自然造化的變遷。
⒆班生廬：指仁者、隱者所居之處。班生指東漢史學家、文學家班固，他在《幽通賦》裏說“裏上仁之所廬”，意謂要擇仁者草廬居住。廬，房屋。
擴展閱讀：《始作鎮軍參軍經曲阿作》賞析
陶詩總的特點是親切、平易。其述誌諸作多如朋友相聚，壹杯在手，話語便從肺腑間自然流出。初看似略不經意，細讀卻深有文理。這首詩便正是如此。
全詩可分四段。首四句為第壹段，自敘年輕時淡泊自持之誌。作者談到自己從小就對世俗事務毫無興趣，只在彈琴讀書中消磨時間。雖然生活窮苦，卻也怡然自得。此話果真。作者不止壹次地說過自己“少無適俗韻，性本愛丘山”，顏延之的《陶徵士誄》也說他“弱不好弄，長實素心”。然而，又不完全如此。因為作者在《雜詩》之五中說過“憶我少壯時，無樂自欣豫。猛誌逸四海，騫翮思遠翥”這樣的話，可見他本來曾經有過大濟天下蒼生的宏偉抱負。作者之隱居躬耕，除了個性的原因外，更主要的是由於受“閭閻懈廉退之節，市朝驅易進之心”、“密網裁而魚駭，宏羅制而鳥驚”的汙濁而黑暗的現實之所迫。壹個人對往日美好事物的追憶，常常就是對現實處境不滿的壹種曲折反映。作者這裏開宗明義，強調自己年青時寄身事外、委懷琴書的生活，實際就表達了他對當時迫不得已出仕的自我譴責，對即將到來的周旋磬折、案牘勞形的仕宦生涯的厭惡。
擴展閱讀：文學思想
陶淵明是中古時代的大思想家。他的文學思想是魏晉南北朝文學思想的重要組成部分。他對真的理解，既註重歷史與生活的真實，更註重思想情感和襟懷抱負的真實，是較完美的藝術真實。同時，他對自然的理解也表現其文學思想的獨特性。他不言教化、不事雕鑿,註重情感的自由抒發,註重詩文的自然天成,這是壹種非常高的境界。然而，無論是提倡藝術真實，還是推崇文學的自然，都是為了酣暢淋離地表現人生。這是陶淵明文學思想的靈魂。
陶淵明對社會人事的虛偽黑暗有極清醒的認識，因而他的隱逸不是消極的逃避現實，而是具有深刻的批判社會現實的積極意義。當他在漫長的隱居生活中陷入饑寒交迫的困境時，盡管也仿徨過，動搖過，但最終還是沒有向現實屈服，寧固窮終生也要堅守清節。據說郡官派督郵來見他，縣吏就叫他穿好衣冠迎接。他嘆息說：“我豈能為五鬥米，向鄉裏小兒折腰！”從此，不為五鬥米折腰傳為佳談。陶淵明喜歡喝酒，“寄酒為跡”抒發自己不願和腐朽的統治集團同流合汙的心願，表現出詩人恬淡曠遠的襟懷、孤傲高潔的品格，也正是因為如此它的作品才雖平淡質樸卻詩意盎然。
陶詩文***壹百四十幾篇，引用《列子》、《莊子》典故多達七十次之多，不能不說對老莊思想接受甚深。陶淵明崇尚老莊的自然美學觀，同時又是生活勞動在田園之中，很自然地，田園生活便成了他的審美對象化，也因此成就了中國田園詩歌的輝煌。陶淵明以自然為美，以真為美的詩美思想，閃耀在詩情上，便是照亮了人物個性，使讀者強烈感受到詩人傲岸不屈，追求自由的人格魅力；體現在內容上，則是把田園生活引進了詩壇，為中國詩歌的發展開辟了壹片新天地；滲透在藝術上，則是產生了真樸淡遠的藝術境界和沖淡自然的美學風格。這就是偉大詩人的陶淵明，千百年來，他的品格，他的詩歌，他的田園，連同他的那份悠然，壹並成為後世詩人與讀者崇拜和研究的對象，就足以說明他美學思想的無盡生命力。