(1) [public house]∶喝酒的地方
(2) [hotel] 〈方〉∶較大而設備好的旅館
對酒店或飯店壹詞的解釋可追溯到千年以前，早在1800年《國際詞典》壹書中寫到：“飯店是為大眾準備住宿、飲食與服務的壹種建築或場所。”壹般地說來就是給賓客提供歇宿和飲食的場所。具體地說飯店是以它的建築物為憑證，通過出售客房、餐飲及綜合服務設施向客人提供服務,從而獲得經濟收益的組織。
酒店與汽車旅館的主要分別，是汽車旅館通常有獨立出入口連接房間，而酒店則壹般要經過大門及大堂才可進入房間，亦比較豪華舒適。
服務及設施
酒店房間的基本設備包括床、衣櫃、茶幾、壹般亦設有電話、電視、鬧鐘；並有雪櫃，內有各種飲料、酒類及小食，全部需收費，在結帳時繳付。房間亦備有電水煲，水杯及咖啡、茶包、奶、砂糖等供住客使用。除了十分便宜的酒店外，房內通常都設有獨立浴室，內有坐廁、浴缸及淋浴設備。較高級及先進的酒店，亦設有互聯網接駁服務，可能需額外收費。
級別
酒店的價格及質素，通常由其提供的服務所決定。在20世紀末開始，由於全球旅客人數大幅上升，酒店的服務水準亦有不少改善，世界各國壹般都以星級制，由壹星至五星，把酒店劃分級別。
著名酒店
世界各國的著名酒店都透過其獨特傳統，舉行特別活動或重要人物入住而著名。例如德國波茨坦的Schloss Cecilienhof酒店，就因為在第二次世界大戰時，1945年邱吉爾，杜魯門及斯大林三位盟軍統帥舉行過波茨坦會議而馳名。其他酒店則可能由特別的菜式或飲品，如美國紐約市的華爾道夫酒店有Waldorf沙律；新加坡萊佛士酒店則發明了雞尾酒Singapore Sling。奧地利維也納的Hotel Sacher則是Sachertorte的發源地。
另壹些酒店則透過流行文化進入大家的腦海，例如英國倫敦的麗斯酒店(Ritz Hotel)及紐約市的車路士酒店(Hotel Chelsea)，則因歌曲詞中提及而聞名。兩家酒店本身亦有不少名人光顧。其他例子有加州的比華利山酒店(Beverly Hills Hotel)及Chateau Marmont酒店。
以豪華及獨特傳統而聞名的酒店還有香港尖沙咀的半島酒店，中環香港文華東方酒店，杜拜的Burj Al Arab亦以豪華馳名。