古代總說社會為江湖，那麽江湖是什麽，其實江湖這個東西很難定義，我覺得江湖包含了社會的三教九流等，也包含了人們的宗教信仰，江湖組織，江湖規矩，以及所謂的快意恩仇等等等等，反正就是不是傳統的社會，意思是和民間相融卻又與民間有所不同，但是它確確實實和皇宮裏的生活是截然相反的。
我們現在翻開漢語詞典查看江湖的意思，可以發現江湖其實有兩種解釋，壹是說古代那些靠著算命賣藥這些手藝而四處流浪的人，第二是指那些五湖四海各個角落。所以我想對於古代的人而言，江湖其實是壹種泛指，即使有人的地方，只有江湖有快恨情仇的地方即是江湖。而江湖中的人大多都是那種獨自在社會上闖蕩以求謀生的人，可是他們卻又遵守江湖中的規矩，說他們浪蕩卻又是壹個有規矩的人，說他們沒有感情，但其實他們卻是壹個非常重義氣的人。
其次，我覺得江湖和我們所謂的正統社會是壹個完全相分別的東西，所謂的正統社會可能就是我們所謂的娶妻生子，考取功名利祿，進朝為官，然後退休晚年這種就有點類似於我們現代的那種麻木的人生，而江湖則不壹樣，江湖裏面有乞丐卻又有大俠，有算命的也有真正的得到高僧，有家破人亡的卻又有得意的。江湖裏面隱含了壹切，社會上的各種色彩，我們說江湖中人，那他壹定是存在於社會上的人。
其次我也覺得江湖其實算是說的古代社會壹種底層的現狀，為什麽這麽說，古代的貴族很多，而權利和錢財大多掌握在貴族人手裏，而大多數的江湖中人都是被逼的，沒有辦法只能采取壹些不正規的手段來謀求生命，從而衍生出了壹大批武俠大俠和那些得道高僧以及那些坑蒙拐騙的人，而這些人都是由於在底層生活所衍生出來的。
江湖算是壹種融入了亞文化和俗文化的場所，它裏面既包含著宗教信仰，也包含著江湖組織，他很自由，但是卻有壹定的江湖約束，同樣的有人犯罪也有人在這裏面伸張正義，有人善良也有人作惡，所以江湖確實只能意會，不能言傳。