元佑初年，山谷與東坡、錢穆父壹起到京城的寶梵寺遊玩。吃完飯，山谷寫了幾張草書，東坡對山谷的字很贊賞，而穆父在旁邊觀看過後說：魯直（山谷的字）的字接近於俗氣。山谷問：為什麽？穆父說：沒有其他原因，只是因為沒有看過懷素的真跡。山谷心裏很疑惑，從此不肯再為別人寫草書。紹聖中年，山谷被貶住在涪陵，第壹次在石揚休家裏看到懷素的《自敘》，所以借走回去臨摹了很多天，幾乎廢寢忘食。自此對於草書茅塞頓開，下筆飛動，寫下的字與元佑年之前的字有很大的不同，山谷這才相信穆父的話不是胡說的。但是穆父已經過世了。所以山谷曾經自己認為是在涪陵深得草書的真諦，遺憾的是穆父未能看到自己的書法。
與 /元 佑 已 前 所 書 /大 異