漢朝建立於公元前202年，至公元220年，享國407年，是繼夏商周後，建立第4長久的朝代。
秦末天下大亂，劉邦在推翻秦朝後被封為漢王。公元前202年，楚漢之爭獲勝後稱帝建立漢；漢文帝、漢景帝推行休養生息國策開創“文景之治”；漢武帝即位後攘夷拓土、改制革新，被今人稱為“漢武盛世”；至漢宣帝時期國力達到極盛，史稱“孝宣中興”。公元8年，王莽篡漢，西漢滅亡，不久爆發綠林赤眉起義。
公元25年，劉秀稱帝建立東漢，定都洛陽，統壹天下後息兵養民，史稱“光武中興”；漢明帝、漢章帝沿襲輕徭薄賦，開創“明章之治”；漢和帝繼位後大破北匈奴、收復西域，開創“永元之隆”，東漢國力達到極盛。公元184年爆發黃巾起義，雖剿滅民亂卻導致地方擁兵自重，董卓之亂後東漢名存實亡。公元220年曹丕篡漢，東漢滅亡，後劉備建立蜀漢延續漢室，中國進入三國時期。
漢朝的簡介：
1、東漢疆域。
漢朝和約略同時期歐洲的羅馬帝國並列為當時世界上最先進的文明及強大帝國。兩漢時期奠定漢地範圍，極盛時東並朝鮮、南包越南、西逾蔥嶺、北達戈壁 ，國土面積約達609萬平方公裏。公元2年，西漢全國人口達六千余萬，占當時世界的三分之壹。
漢朝是中國發展史上的第壹個黃金時期，漢族在這壹時期得名，漢族由於文明程度較高，在中國各兄弟民族中壹直處於主導地位，這是歷史發展和自然形成的結果。漢以後歷代的朝代名稱雖有變換，但漢族作為中國主體民族的地位始終未變。
2、漢朝人口。
秦代末年，由於長期戰亂，人口下降。西漢初期人口數據估算在1500萬—1800萬之間。此後由於奉行黃老政治、與民生息，以及漢武帝時期的領土擴張，人口數量大幅提升。根據《漢書》的記載，公元2年西漢的戶數為1235.6490萬，口數為5767.1401萬。
由於中國歷史早期農業發展集中在黃河流域，故西漢人口密度分布極不均勻。以淮河、秦嶺為界，北方人口約八成，南方人口不足兩成。人口數超過500萬的司、豫、冀、兗、青、徐五州均位於黃河中下遊地帶，這五州的人口總數占全國的55%。首都長安周圍人口密度達每平方公裏1000人左右。人口數量在200萬以下的有交、涼、並、朔方四州。揚、荊、益三州的主要人口分布在成都平原、南陽盆地、太湖平原和寧紹平原。
西漢末年，王莽篡漢、烽火遍地，加上自然災害頻發，人口數再次銳減。東漢明帝時，全國人口數量僅3500萬左右。後人口開始恢復。永和五年（140年），全國有戶969.8630萬，口4915.0220萬。至157年，全國有戶1067.7960萬，口5648.6856萬。已大致恢復至西漢極盛時期。東漢的人口分布又有變化。中原人口為躲避戰火向長江流域遷徙，南方人口升至全國四成。口數超過500萬的有豫、荊、揚、益四州。荊益兩州的人口都增加了壹倍，揚州人口也增加了四分之壹。南方人口增長的同時，北方大部分郡國人口減少。之後由於三國時期的戰亂，到晉朝初期，全國人口又只有1600萬人。
3、漢朝經濟。
漢朝的土地所有制與秦朝相同，土地私有，並可自由買賣。土地所有者須向國家耕地稅，耕地稅率為畝產的十五分之壹或三十分之壹。人口稅分為算賦和口賦。算賦是丁稅，十五至五十六歲的男女每年每人納壹百二十錢（壹算）。口賦是兒童稅，七至十四歲的兒童每年每人納廿錢。西漢早期奉行重農抑商政策，雖然恢復了農業生產，但經濟勢力讓然略顯不足，而商人地位低下。文景時期，在晁錯的建議下，改行貴粟政策，國家存糧進壹步大漲，經濟實力也因而爆棚，商人的地位也有壹定幅度的提高。
漢元帝時期，土地集中日益嚴重，自耕農大量破產，淪為佃農。豪強莊園勢力日益強大。東漢後期，這壹現象更甚，地主莊園勢力的膨脹，亦間接導致了三國局面的形成。漢朝時期，鐵農具的牛耕是最重要的生產工具，最重要的犁地法是二牛擡杠。壹些新式耕田法，如代田法、區田法相繼誕生。國家註重興修水利，尤以關中地區為最。著名的水渠有成國渠、六輔渠、白渠等。東漢時期，出現了翻車和渴烏等水利工具，增加了農業生產效率。
西漢早期奉行重農抑商政策，商人地位低下。文帝時期，在貴粟政策下，商人競買爵位，擴大貿易領域，促進了國家經濟的飛速發展，其地位才得以提高。西漢時期，全國已有數個商業中心，如長安、洛陽、邯鄲、江陵、吳、壽春、番禺、成都等。絲綢之路是當時世界最重要的商路。伴隨著商業的發展，壹些經商哲學紛紛出現。到東漢時期，中原地區商道線路發達，各地貨物往來更加頻繁。
4、漢朝文化。
漢代是中國歷史上科技與文化非常輝煌的壹個時期。國家也非常重視教育和學識。東漢桓帝時，僅太學生就號稱有3萬人。在史學方面，司馬遷的《史記》是中國第壹部紀傳體通史，也是二十四史中的第壹部，為以後兩千年正史的編纂提供規範。全書分為十二本紀、十表、八書、卅世家、七十列傳，***壹百卅篇，五十二萬六千五百字。班固所編寫的《漢書》分為十二紀、八表、十誌、七十列傳。全書體例仿效《史記》，惟改“書”為“紀”，廢“世家”入“列傳”，還開創了刑法、五行、地理、天文、藝文四誌和《百官公卿表》。《漢書》是中國歷史上第壹部內容完整的斷代史。更是成為了以後歷代王朝撰寫本朝歷史的範本。而兩漢時期其他的史書還有《東觀漢書》、《漢紀》和《吳越春秋》等。很多西方學者認為，漢代的作家所開創的史學標準，直到18世紀都壹直領先於世界。
5、漢朝科技。
在科技方面，西漢時期已經開始使用絲絮和麻造紙，是紙的遠祖，而東漢時的蔡倫改進了造紙術，形成了現代意義上的紙。造紙術成為中國的四大發明之壹。東漢張衡制成了世界上第壹臺能夠預報地震的候風地動儀。落下閎等人制定的《太初歷》第壹次將二十四節氣訂入歷法。張仲景因《傷寒雜病論》而被尊為中華“醫聖”、中醫之祖。而史書記載華佗更是世界上最早采用全身麻醉的醫生（其真實性現在受到陳寅恪等的質疑）。公元前壹世紀的《周髀算經》及東漢初年的《九章算術》則是數學領域的傑作。其中，《九章算術》是對戰國、秦、漢古代社會創立並鞏固時期數學發展的總結，列有分數四則運算、今有術（西方稱三率法）、開平方與開立方（包括二次方程數值解法）、盈不足術（西方稱雙設法）、各種面積和體積公式、線性方程組解法、正負數運算的加減法則、勾股形解法（特別是勾股定理和求勾股數的方法）等籌算方法，形成了壹個以籌算為中心、與古希臘數學完全不同的獨立體系。 漢代也是中國最早發明瓷器燒造的時代。這個時期還發明了蒸餾法、水力磨坊、現代馬軛和肚帶的原型、漆器、用於冶金的往復式活塞風箱、出現於漢末的獨輪車、水車和吊橋。造船已經采用了防水隔艙、多重桅和船尾柱舵，並且開始使用羅盤。此外，血液循環也是首先在此時發現。兩漢時期，中國的冶煉技術也有長足的發展和進步，鑄錢技術成熟，如三銖錢、五銖錢等。彩繪工藝獨特，如馬王堆所出土的帛書彩繪，各種生活用品齊全，如有“漢代魔鏡”之稱的銅鏡，煮鹽技術也不斷提高，兩漢出現了蒸餾酒，釀酒水平臻於完美。農業技術大幅度提高，東漢早期出現了水排等新式灌溉工具。
劉邦：
劉邦開創漢朝，已是不世之功。黃仁宇曾經總結過：中國皇朝存續，只在“第三代接班人”。來看漢朝：劉邦死後，呂後掌政，中間惠帝在位僅7年，換言之，親政16年的呂後，可視為第二任皇帝。第三任皇帝，漢朝迎來了中國歷史上少有的好皇帝，加上第四任，開創了「文景之治」。總之，漢朝的國粹，至少西漢的國粹，是奠立在「劉邦+呂後」兩人身上，可進入長治久安，則是文景兩位皇帝之功。
劉邦以布衣之身提三尺劍而取得天下建立大漢基業，這是為何?這是因為百折不撓、越挫越勇的劉邦知道如何處理人際關系，其成功在於“能鬥智時決不鬥力”且情商高的劉邦知人善任具有高超的用人、馭人的領導能力即帝王權術。漢皇千古壹英雄，休笑當年馬上功。試問後來為帝者，誰人曾出範圍中。楚強漢弱，可是戰爭的結局是楚敗漢勝。
劉秀：
劉秀，東漢王朝開國皇帝。新莽末年，天下大亂，壹介布衣的劉秀乘勢起兵。公元25年建立“東漢”。劉秀在位三十三年，大興儒學、推崇氣節，東漢壹朝被後世史家推崇為中國歷史上“風化最美、儒學最盛”的時代。
劉秀是個寬厚簡易的人。在統壹過程中，很多名臣皆獨為劉秀的人格魅力折服。凡此種種，都成為他成功的決定性因素。在統壹之後，他廢郭皇後及太子劉強，立陰皇後及次子劉陽，猶能令郭皇後到其子中山王的封國安享余年，兩子之間不生嫌隙，也沒有受到臣下及後人的議論。但也因為寬厚簡易的性格，造成東漢制度不立，過於依賴皇帝的明智，遂在明章之治以後陷入了長期的黑暗和混亂。而劉秀迷信圖讖，時而感情用事，處事不公。