天津人民出版社是由知識書店（1950年重組）、天津通俗出版社（1952年組建）發展而來的。1956年，天津通俗出版社正式更名為天津人民出版社。屈指數來，這個社用“人民社”的牌子已走過了半個多世紀。
現在，天津人民出版社在承續本社固有的優秀傳統之外，又著力於新的出版領域的開拓。其壹，努力造就永久性經典，在政治學、國際關系、現代文學、民俗文化等若幹學科領域，每年推出壹些有很高水準的系列學術精品。已出版的《西方政治思想史》、《徐誌摩全集》、《丁玲年譜長編》、《沈從文年譜》、《中國政治制度史》、《湘西南木雕》、《佛教文化百科》、《京劇知識詞典》、“法國大學128叢書”等都是這方面的上乘之作。這類圖書視野開闊，資料豐富，觀點獨特，論述紮實；留得久，存得住，有厚重的文化積累價值，產生了較大的社會效益。其二，強化大眾讀物的出版，定位以青年人為主，重點發展青春文學、時尚生活、文化娛樂、實用經營等門類。以《我是劉心武》、《其實妳不懂天津人》、《女人底線》為代表的壹批文化普及讀物等，都在成為影響大、社會效益和經濟效益雙豐收的好書；張愛玲遺著《同學少年都不賤》還曾榮登全國暢銷書排行榜。