1、原料不同
黑茶是以小葉種茶樹粗老鮮葉為原料，制成的初制毛茶；普洱茶是以大葉種曬青毛茶為原料，經自然發酵陳化，或人工渥堆後發酵而制成的再加工茶類。
2、發酵不同
黑茶加工濕度是鮮葉本身水分殺青剩余的部分，堆溫來源於殺青後的殘余溫度，殘存酶促呼吸作用的熱量，黑茶特征形成於初制。
普洱生茶是新鮮的茶葉采摘後，經殺青、揉撚、毛茶幹燥後以自然的方式陳放，未經過渥堆發酵處理的茶。而熟茶則是生茶經過人工快速後熟發酵，灑水渥堆工序後制成的茶品。
3、色澤呈現不同
普洱茶生茶可以明顯可見茶葉鮮活性，熟茶則是顯示出褐紅色。黑茶經全發酵後呈現烏黑色澤。
根據《中國茶葉大詞典》對基本茶類和再加工茶類的定義，基本茶類是茶鮮葉經過不同制造過程形成的不同品質成品茶的類別。
再加工茶類是以基本茶類的茶葉原料經再加工而形成的茶葉產品。普洱茶是以基本茶類中的曬青綠茶為原料，經過渥堆後發酵而形成的再加工產品，因此，不能歸於黑茶類。