從古至今，河流的兩岸好像都有壹種標配的植物，想必很多人都知道這種植物就是楊柳。隨著微風陣陣吹來，楊柳也隨風翩翩起舞，為河岸的景色添彩不少。但是卻很少有人知道，這柳樹為什麽要姓楊?在民間流傳著壹個關於這個問題的傳說。
隋文帝楊堅打下天下以後，勵精圖治國泰民安國庫充裕，等到隋煬帝繼位之後，很快就忘記了父輩們打江山的不容易，驕奢淫逸，不知勤儉，為了方便自己去江南遊玩，竟然征調了數以萬計的勞工去人工開鑿京杭大運河，在此期間，朝廷不但對治下百姓收以重稅，勞工更是累死累傷無數，讓人們都認定當今皇上是壹個不會愛民如子的暴君，動搖了大隋朝的統治根基。
有壹次隋煬帝從江南遊玩回來，從開鑿好的京杭大運河上返航，有壹天他決定不再讓人劃船，而是讓纖夫拉著船走，他甚至還突發奇想，讓所有拉船的纖夫都穿上錦衣綢緞，還美名其曰：?錦衣纖夫?。當時那個季節，京杭大運河的兩岸長滿了柳樹，隋煬帝覺得非常好看，就決定賜柳樹國姓為楊，從此就叫楊柳樹，而楊柳樹也就成了河流兩岸的標配植物。這個傳說可以說非常完美，完全符合我國古代皇帝的特性，但是柳樹姓楊的開端卻並不是源於此。
這壹點我們有很好的證據，因為早在《詩經-小雅-采薇》中就有名句：?昔我往矣，楊柳依依。今我來思，雨雪霏霏。?這句話的簡單意思是：想想我當年離開家的時候，楊柳樹還在依依隨風起舞，我現在再想起家鄉，已經是雨雪連綿不斷的季節了。就像壹幅動態的畫壹樣，把壹個人的思鄉之情表達的淋漓盡致。
但是也有很多人都否認這個證據，他們說這個?楊柳依依?中的楊柳指的是楊樹和柳樹，而不只是楊柳樹，從楊樹和柳樹的生長習性來看，這種情況也確實存在可能性。
先撇開這個不談，因為楊柳是壹個很常用的文學意象，常常被用來暗喻離別或者表達愁緒或者是對戀人的思念，所以很多詩人詞人都會在自己的作品中用到它。比如唐代詩人王昌齡的《閨怨》中有名句?忽見陌頭楊柳色，悔教夫婿覓封侯?。宋代詞人歐陽修的《蝶戀花》中有?庭院深深深幾許?楊柳堆煙，簾幕無重數?。還有宋代詞人柳永的《雨霖鈴》中?今宵酒醒何處?楊柳岸，曉風殘月?對於這些非常著名的作品的很多註解中都認為詩詞中的?楊柳?指的就是楊柳樹，而不是楊樹和柳樹。而且我們還可以從《漢語大詞典》中查到關於楊柳的解釋，楊柳指的皆是柳樹，與楊樹毫無關聯。
所以我們現在就可以說最早出現楊柳壹詞的就是在《詩經-小雅-采薇》當中，至於為何，我想這已經不需要考證了，只要第壹次有人叫它這個名字，而且後人也覺得不錯，然後大家都知道這個名字指的是什麽，這就可以了。